La NASA busca astronautas para ir a Marte, y estos son los requisitos
El proceso de selección es duro, pero si se es elegido se tienen muchos beneficios
¡Atención, entusiastas del espacio! La NASA ha comenzado oficialmente la búsqueda de la próxima generación de astronautas, y esta vez, con un posible viaje a Marte en el horizonte. Este anuncio llega a la vez que la agencia espacial continúa con su ambicioso programa Artemis, que tiene como objetivo regresar a los humanos a la Luna -y, más adelante, pisar el Planeta Rojo-.
Durante más de seis décadas, los astronautas de la NASA se han aventurado más allá de la atmósfera terrestre, superando los límites de los vuelos espaciales tripulados. Desde el año 2000, se ha establecido una presencia humana continua en la Estación Espacial Internacional (EEI), un testimonio de la colaboración internacional y el descubrimiento científico. Ahora, el programa Artemis de la NASA apunta aún más lejos, con el objetivo de llevar a la primera mujer y al siguiente hombre a la superficie lunar. El poderoso cohete Space Launch System (SLS), que transporta la nave espacial Orion, impulsará a estos pioneros más lejos que nunca, allanando el camino para futuras misiones a Marte.
Lo que se necesita para poder ser elegido
El camino para convertirse en astronauta es exigente, pero increíblemente gratificante. Para ser considerado para este prestigioso puesto -con un salario inicial de 152.000 dólares por año-, los aspirantes deben poseer una combinación de altas calificaciones académicas, experiencia profesional y una forma física excepcional.
Esto es lo que ha comunicado la NASA, que exige para poder ser parte de los que optan al puesto:
- Ciudadanía estadounidense: Esta misión es un esfuerzo nacional, y la NASA busca candidatos comprometidos con el avance de la exploración espacial estadounidense.
- Máster en un campo STEM: Es fundamental una base sólida en ciencias, tecnología, ingeniería o matemáticas. Esto podría incluir campos como ingeniería, ciencias biológicas, ciencias físicas, informática o matemáticas, obtenidos en una institución acreditada.
- Experiencia profesional: Se requiere un mínimo de tres años de experiencia profesional relevante después de completar su título. Alternativamente, los pilotos pueden calificar con 1.000 horas como piloto al mando, con al menos 850 en aviones a reacción de alto rendimiento. Los médicos pueden aprovechar su tiempo de residencia para la experiencia, pero debe completarse antes de junio de 2025.
- Aptitud física: Los astronautas soportan los rigores de los vuelos espaciales, por lo que aprobar el exigente examen físico para astronautas de vuelos de larga duración de la NASA es un requisito indispensable.
- Habilidades blandas esenciales: Más allá de la experiencia técnica, el liderazgo, el trabajo en equipo y las habilidades excepcionales de comunicación son fundamentales para los astronautas. Trabajar eficazmente en un entorno de equipo muy unido en medio de los desafíos de la exploración espacial es crítico para el éxito de la misión.
Los aspirantes a astronautas tienen hasta el 2 de abril para enviar sus solicitudes. Esta es una oportunidad única para estar a la vanguardia de la exploración espacial humana, dejando potencialmente su huella en la superficie lunar o incluso aventurándose más allá a Marte.
Selección muy dura de la NASA… y luego la formación
El proceso de selección es riguroso y altamente competitivo. Los candidatos son invitados a una serie de entrevistas en el Centro Espacial Johnson en Houston, Texas. Solo la mitad de los entrevistados llegan a la segunda ronda, de la cual se realiza la selección final de candidatos a astronautas. Los pocos elegidos luego se embarcan en un programa de entrenamiento intensivo de dos años. Este programa los equipa con las habilidades esenciales para prosperar en el espacio, abarcando técnicas de caminata espacial, operación de la Estación Espacial Internacional, dominio del pilotaje de aviones a reacción T-38 y control de brazos robóticos.
La selección de astronautas de la NASA no solo significa el compromiso de la agencia con el programa Artemis, sino que también destaca el comienzo de una nueva era de exploración espacial que vive una segunda edad de oro en estos momentos.
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