Apple planea despidos ante el fuerte aumento de los precios de los chips de memoria
La compañía ha prescindido de varios gerentes de programas de ingeniería, dentro de la estrategia de ajustes que estudia el nuevo consejero delegado
El nuevo consejero delegado de Apple, John Ternus, estudia posibles ajustes de plantilla ante el fuerte incremento de los precios de componentes como los chips de memoria. Según Bloomberg, los despidos abarcarían desde pequeños grupos dentro de grandes equipos hasta la cancelación de proyectos.
Los mercados parecen haber visto de forma positiva la posible reestructuración. Las acciones de Apple suben cerca de un 3% a media sesión de este miércoles, recuperando, por momentos, la cota de los 339 dólares, muy cerca del máximo histórico de 345 dólares. Un precio que llevó a la empresa a asaltar la cumbre de los cinco billones de dólares en términos de capitalización bursátil.
Ternus, que asumió el cargo de CEO el pasado 1 de septiembre en sustitución del veterano Tim Cook, lleva años abogando por una organización más ágil. De hecho, cuando dirigía el área de ingeniería de hardware, dijo a los empleados en una reunión general que Apple debía contratar menos personal, exigir más a sus ingenieros y reducir la burocracia. Durante una presentación, mostró una diapositiva sobre el crecimiento anual de la plantilla y sostuvo que la compañía debía lograr más con menos empleados.
Según Bloomberg, en las últimas dos semanas, la división de ingeniería de hardware de la compañía ha despedido a varios gerentes de programas de ingeniería (EPM), incluidos cerca de media docena de directores, uno de los niveles más altos entre los empleados de la compañía, que va a lanzar el mercado su primer iPhone plegable, en uno de los mayores retos tecnológicos y comerciales de los últimos años.
Esos trabajadores recibieron solo unas semanas para encontrar otros puestos dentro de Apple, y quienes no lo consiguiesen, serían despedidos más adelante, durante este año. Este tipo de ajustes era poco habitual en Apple, pero se ha vuelto cada vez más frecuente en los últimos meses.
Además, la compañía ha realizado una serie de despidos de pequeña escala en varios equipos, mientras busca reducir o cancelar proyectos en etapas más tempranas de desarrollo, particularmente cuando el trabajo se considera menos esencial para los resultados financieros.
Los recortes han incluido importantes reducciones en los equipos de Siri, Vision Pro e ingeniería de software relacionada con IA, algunas vinculadas al desempeño de los empleados. La compañía también realizó recientemente un pequeño número de recortes en su grupo Fitness+, que había estado desarrollando versiones solo de audio de sus clases de ejercicio. En este sentido, Ternus también ha explorado cómo el uso de la inteligencia artificial podría acelerar el desarrollo de productos y asumir tareas que, actualmente, realizan empleados.
Durante el pasado verano, la compañía trabajó en un plan para despedir a unos 5.000 empleados de atención al cliente de AppleCare, muchos de ellos remotos, bajo la premisa de que mejores agentes telefónicos y web impulsados por IA podrían asumir parte de sus tareas. Sin embargo, Apple finalmente suspendió el plan y actualmente no contempla una medida de ese tipo.
Los despidos podrían ayudar a mitigar parte de la citada presión sobre los precios de los chips de memoria, además de evitar que Apple aplique subidas de precios más significativas en 2027 si la escasez de chips de memoria persiste.
El mercado de chips se ha reducido considerablemente, ya que la demanda de memoria de alto ancho de banda (HBM) y memoria de acceso aleatorio dinámico (DRAM) avanzada, utilizadas en servidores de inteligencia artificial (IA), sigue superando la oferta. Compañías como Hynix, Samsung y Micron han agotado prácticamente toda su capacidad de memoria premium para IA hasta bien entrado 2026, debido a la competencia entre clientes como Nvidia, Microsoft, Amazon y Meta por desarrollar infraestructura de IA.
En este sentido, esta escasez ha disparado los precios de la memoria y ha otorgado a los proveedores mayor poder de fijación de precios tras varios años de debilidad en el sector. Los expertos prevén que la oferta se va a mantener limitada hasta 2027, situación que establece un entorno favorable para los mayores productores del sector.
Apple presentará los resultados del cuarto trimestre del ejercicio fiscal a finales de octubre. Los inversores y analistas van a estar pendientes del impacto en las cuentas de la compañía de la subida de los precios de los componentes, especialmente de cara a las previsiones de los próximos trimestres.