La IA disparará la inversión en centros de datos a 27,2 billones hasta 2050
El gasto anual en estas infraestructuras digitales se duplicará. EE UU acapara la mitad de estos fondos
La inversión global en infraestructura de inteligencia artificial (IA) alcanzará la cifra récord de 31,6 billones de dólares estadounidenses (unos 27,2 billones de euros) hasta 2050, según las proyecciones base del informe Global Data Centre Outlook de PwC, publicado este miércoles. El informe prevé que el gasto de capital anual en centros de datos aumente de aproximadamente 800.000 millones de dólares en 2026 a 1,8 billones en 2050.
Según el estudio, Estados Unidos, clave en el ecosistema de chips avanzados, acaparará casi la mitad (un 48%) de esta inversión, con 15,1 billones de dólares. A su vez, prevé que la región de Asia-Pacífico represente un gasto de capital acumulado de 8,2 billones de dólares, liderado por China e India, mientras que las estrategias soberanas de IA están acelerando la inversión en Europa y Oriente Medio.
En este sentido, según PwC, a diferencia de los auges tradicionales de infraestructura, que se ralentizan tras la fase inicial de desarrollo, se espera que la inversión en infraestructura de IA se acelere a medida que los chips y otros equipos de TIC requieran actualizaciones cada pocos años. Los equipos de TIC representarán una proporción cada vez mayor de la inversión, pasando del 70% actual al 93% en 2050.
Además, señala que el acceso a la energía es fundamental para el despliegue de centros de datos. Así, el informe identifica cinco factores que determinarán la dirección de la inversión a nivel mundial. El principal es la energía, ya que el suministro de electricidad asequible, fiable y con bajas emisiones de carbono a gran escala es el requisito más difícil de cumplir para muchos mercados. La conectividad, la seguridad, la certeza en las políticas y el consenso de la comunidad, junto con el acceso a las GPU, también influirán en la distribución de la inversión, tal y como indica PwC.
El análisis también puso a prueba dos escenarios para evaluar cómo los cambios en la política comercial, los controles de exportación y la soberanía digital podrían afectar la inversión global en infraestructura de IA.
En el primer escenario, el endurecimiento de los controles de exportación perturba las cadenas de suministro globales de chips. La inversión anual se reduce a aproximadamente la mitad de la previsión central para 2030, antes de recuperarse gradualmente a medida que las cadenas de suministro se adaptan. Incluso con esta recuperación, se proyecta que la inversión global acumulada hasta 2050 alcance los 25,5 billones de dólares, unos seis billones menos que la previsión central de 31,6 billones.
El segundo escenario, según el estudio, en lugar de reducir significativamente la inversión total, con un mayor énfasis en la soberanía digital y una infraestructura nacional confiable modifica la distribución del capital. El gasto global total se reduciría solo ligeramente, pero la inversión se desplazaría hacia países con una fuerte demanda interna y una capacidad de centros de datos relativamente subdesarrollada, puesto que los gobiernos y las industrias reguladas priorizan la infraestructura local.
En cualquier caso, las inversiones en nuevos centros de datos han abierto la polémica en distintos países, por el impacto medioambiental, el uso de recursos hídricos y el consumo de energía. En el caso de España, el Gobierno prevé mayores estándares de soberanía digital y sostenibilidad ambiental y energética para cribar los mejores proyectos ante el fuerte interés de los promotores. En EE UU también se ha desatado una fuerte polémica social, económica y política, que puede tener un impacto en las próximas elecciones de medio mandato, previstas para el 3 de noviembre.