El CDTI adjudica a Sener un proyecto referente en seguridad cuántica para satélites
Es la primera empresa española en un ámbito con cobertura del Perte aeroespacial
La tecnología cuántica, aún incipiente, se extiende por todos los sectores. Sener ha conseguido convertirse en la primera empresa española capaz de desarrollar un demostrador de un sistema de distribución cuántica de claves para satélites. En base a este avance, el grupo vasco ha logrado que el Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (CDTI) le adjudique el contrato de la fase 2 que supondrá la aplicación de esa innovación para satélites de la órbita baja LEO, un proyecto incluido en el Perte aeroespacial que tiene un presupuesto de 18 millones. Los trabajos de desarrollo, construcción, verificación y validación del prototipo se extenderán durante 20 meses.
Como destacan desde la corporación de la familia Sendagorta, “se trata de la primera misión española de distribución cuántica de claves (QKD en sus siglas en inglés)”, un desarrollo que es “crítico para el futuro de la seguridad de las comunicaciones” espaciales.
Para llevar adelante este proyecto, Sener lidera un consorcio de empresas españolas integrado por Hispasat, Hisdesat y Deimos, además de las pymes Quside y Luxquanta. También participan los organismos públicos de investigación ICFO e IEEC. Un equipo abierto a nuevas incorporaciones nacionales de compañías e instituciones punteras en el ámbito cuántico.
Los investigadores de Sener explican que la distribución cuántica de clave es un método seguro de comunicación que está basado en las propiedades de los fotones, según la mecánica cuántica, y en concreto en el teorema de no clonación, que declara la imposibilidad de crear una copia idéntica de un estado cuántico arbitrario. Esta tecnología permite la creación de una clave segura codificada en la polarización de un haz de luz extremadamente atenuado, de forma que sea compartida y conocida únicamente por el emisor y el receptor del mensaje. Los analistas consideran que esta será la única forma de garantizar la invulnerabilidad de las comunicaciones en el futuro, una vez que los supercomputadores cuánticos adquieran la capacidad de decodificar cualquier mensaje encriptado.
Sener llevará a cabo el demostrador para una misión LEO (u órbita baja, la que ronda entre 500 y 700 kilómetros de altura), desarrollando, por un lado, una carga útil destinada a ser embarcada en un satélite de órbita terrestre baja y, por otro, su segmento terreno asociado, incluida la estación óptica terrestre.
Actualmente, no existen soluciones tecnológicas en el mercado que aborden el reto tecnológico de la distribución cuántica de claves. Por lo tanto, este proyecto tiene un importante componente innovador que ayudará a España a reforzar su posicionamiento en el campo de la tecnología cuántica. Asimismo, los resultados obtenidos podrían aplicarse en la constelación europea de comunicaciones seguras por satélite (IRIS2).
Sener tiene una larga trayectoria en la industria aeroespacial. Ha trabajado para los principales fabricantes de satélites y agencias espaciales para su aplicación en navegación, telecomunicaciones, exploración y observación de la Tierra. También suministra equipos desde hace más de 23 años a los principales observatorios astronómicos terrestres y sus grandes telescopios ópticos.
El proyecto cuántico, enmarcado en el ámbito de la actuación 8 Sistemas de satélite y terrestres para comunicaciones cuánticas del Perte Aeroespacial, está financiado por los fondos europeos del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia del Ministerio para la Transformación Digital y de la Función Pública, a través de la Secretaría de Estado de Telecomunicaciones e Infraestructuras Digitales, y está gestionado por CDTI a través del instrumento de compra pública pre-comercial y en coordinación con la Agencia Espacial Española. Con 4.000 empleados, el grupo tiene proyectos tecnológicos en los cinco continentes, relacionados tanto con el ámbito aeroespacial como con la industria y con la Defensa.
