Javier Campo (Aecoc): “La reducción del IVA a los alimentos debería mantenerse más allá de fin de año”
El presidente de la patronal de las empresas de gran consumo apunta a una recuperación de los márgenes en 2023 y a una moderación de la inflación de los alimentos en 2024
La patronal del gran consumo, Aecoc, celebra desde este miércoles en Zaragoza la 38ª edición de su congreso anual, con la presencia, entre otros, de Óscar García Maceiras, consejero delegado de Inditex, y de los representantes de las empresas del sector. Javier Campo ha vuelto a la presidencia de la asociación tras la salida de Ignacio González, ex-CEO de Nueva Pescanova
El lema del congreso es “Hablemos de lo importante”. Con todo lo que rodea al sector, ¿qué tema considera más relevante?
Lo más importante es qué hacer para que el PIB per cápita español vuelva a crecer. Con respecto a la media de la eurozona, ha retrocedido a los niveles de los años 90. Cómo hacer para que la tasa de empleo de actividad, como la productividad, contribuya a mejorar ese PIB per cápita, que es lo que condiciona la calidad de vida de los españolas.
¿Y qué habría que hacer?
Conseguir que aumente nuestra tasa de actividad, que es muy baja: solo trabajan 55 de cada 100 personas en edad de hacerlo. Y mejorar la productividad, que es un problema estructural de la economía española. Es baja y no evoluciona. Las reformas que habría que hacer son muchas.
¿Por ejemplo?
En cuanto a la productividad, actuar en cuestiones de formación. Solo una cuarta parte cursa estudios de materias STEM: ciencias, ingenierías, informática... Es en estos campos donde vamos a tener la gran demanda de gente en los próximos años. La media de la eurozona es del 40% en población universitaria que estudia esas disciplinas. E impulsar la FP dual para introducir a la población juvenil en el mercado laboral y para mejorar la productividad.
La inflación ha marcado el devenir de las empresas de gran consumo en el último año, con contracciones de márgenes pese a crecer en ingresos. ¿Este 2023 será mejor para ellas?
Con la inflación hemos sido víctimas de la situación. Ha habido deterioros importantes en los márgenes de las grandes empresas de distribución, de 1,5 a 2 puntos en los años 2021 y 2022. Es bueno que las empresas recuperen los márgenes y es algo que debería ocurrir en 2023. Es indispensable para que puedan seguir invirtiendo en crear empleo y mejorar la productividad.
Es bueno que las empresas recuperen los márgenes y es algo que debería ocurrir en 2023. Es indispensable para crear empleoJavier Campo
Aunque se ha moderado, la inflación alimentaria sigue en niveles elevados. ¿Ven que pueda llegar a normalizarse pronto?
La voluntad y el trabajo está en que los incrementos de precios se moderen. Pero hay factores que no controlamos, como el geopolítico. El esfuerzo está en que los precios dejen de tener esa dinámica que han tenido hasta ahora. Deberíamos ver una inflación más moderada en 2024, eso seguro, pero el repunte actual de la energía, o la tensión que sigue habiendo en muchas materias primas como consecuencia de la sequía, son temas que no facilitan el trabajo.
Ante la sequía, ¿qué medidas se pueden tomar?
Todo lo que sea que repartamos bien el agua sería una buena iniciativa. En España, en un año hídrico normal, hay más agua de la que necesitamos para consumir, pero está mal repartida, y eso es algo que deberíamos pensar.
Pese a los temores, la demanda no se ha resentido con las subidas de precios. ¿A qué se debe?
Hay dos factores que ayudan. Uno sin duda es el empleo. Mientras se mantenga en los niveles actuales, la confianza del consumidor en sus ingresos futuros se mantendrá, y por lo tanto será un sostén para el consumo. Y luego, la evolución de la demografía. En España hay en estos momentos 520.000 personas más que hace un año. Eso es un 1,2% más que la población en solo 12 meses. Eso está ayudando a soportar el consumo.
La economía española se ha adaptado mejor al shock inflacionario que las economías del centro de EuropaJavier Campo
¿Debería prolongarse la reducción del IVA a los alimentos?
Contra la inflación hay que seguir luchando, y por eso debería mantenerse el IVA de alimentación en la situación actual más allá de este año. Nuestra expectativa de inflación media para 2023 es del 3,7%, pero para el año que viene creemos que estará en el 3,6%. Es un problema que no se ha arreglado.
¿Había margen para tomar medidas adicionales?
El margen depende de cómo se gestionen los Presupuestos del Estado. La carne y el pescado llevan cayendo en volumen desde hace dos años, porque el consumidor está yendo a proteínas más baratas, como el pollo o el huevo. Si pudiéramos tener un IVA más favorable en la carne y el pescado sería buena iniciativa, pero no parece que ya se vaya a actuar en esa vía.
El FMI ha revisado al alza el crecimiento de la economía al 2,5% este año, y reducido el de 2024 al 1,7%. ¿Cómo lo valoran?
Creemos que el crecimiento de 2024 va a ser algo más moderado respecto a lo dicho por el FMI o el Banco de España. Pensamos que estará entre el 1,4% y el 1,5% del PIB. Todavía estamos recuperando parte del crecimiento perdido por el Covid. Es verdad que en los países centroeuropeos los temas energéticos han tenido más impacto de lo que hemos podido tener nosotros. Es cierto que nos hemos adaptado mejor al shock inflacionario que las economías del centro de Europa.
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