España busca un pacto con Alemania para vender tanques a Arabia Saudí
España trata de no quedarse atrás en el que puede ser el mayor contrato de venta de armamento cerrado nunca por el país. El ministro de Defensa, Pedro Morenés, se reunió ayer con su colega alemán, Thomas de Maizière, para tratar de llegar a un acuerdo sobre la posible venta de unos 250 tanques Leopard a Arabia Saudí, un acuerdo que podría rondar los 3.000 millones de euros.
"Esperamos una posición conjunta de Madrid y Berlín cuando el Gobierno de Arabia Saudí formalice su oferta de compra", apuntó el ministro español en rueda de prensa, según Efe.
Si España quiere vender los blindados a Arabia Saudí tiene que ponerse de acuerdo, necesariamente, con Alemania. La operación exige la firma de un nuevo contrato entre la industria española y las empresas alemanas propietarias de las patentes del Leopard: Krauss-Maffei Wegmann (KMW) y Rheinmetall.
El acuerdo del año 1998 por el que España compró 223 Leopard y 16 carros de recuperación, con Santa Bárbara como contratista principal, no vale para fabricar y vender los tanques a Arabia Saudí tal y como se redactó en su momento.
Teniendo las patentes en propiedad, Alemania podría realizar la venta de los tanques en solitario. De hecho, el año pasado el Gobierno de Angela Merkel dio un giro histórico a su política de exportación de armas y decidió dar luz verde a una posible venta de los Leopard al reino saudí.
España no quiere quedarse fuera de la operación, entre otras cosas, porque el acuerdo garantizaría carga de trabajo a Santa Bárbara Sistemas (que ahora es una filial de la estadounidense General Dymanics) durante casi una década. La transacción podría implicar la participación de medio centenar de empresas, como Indra, Navantia o Amper, entre otras de relevancia.
Morenés, acrítico
El ministro Morenés trató de esquivar ayer las críticas que suscita la posible venta de tanques a un régimen como el saudí por parte de los defensores de los derechos humanos. Cada país, dijo, tiene "su manera de establecer el bienestar de su población".