"Solicitamos a las comunidades que paguen el turno de oficio"

Es la segunda vez que una mujer asume el cargo de Defensor del Pueblo en funciones. Abogada y ejerciente del turno de oficio, es una defensora acérrima del sistema de justicia gratuita

Como adjunta primera del Defensor del Pueblo llevaba ejerciendo los últimos 10 años hasta que el pasado 1 de julio, tras jubilarse Enrique Múgica, asumió la máxima responsabilidad de la institución. Abogada, defensora a ultranza de los derechos humanos, María Luisa Cava del Llano asegura que le gusta aprovechar las visitas al extranjero para comprobar cómo se encuentran los presos españoles en las cárceles extranjeras. La última ha sido a Bangkok (Tailandia), donde le ha sorprendido el gran hacinamiento.

Usted ha formado parte del turno de oficio, ¿qué le parece el retraso en el pago de las comunidades?

Por desgracia, hoy en España hay abogados que prácticamente no pueden vivir más que del turno de oficio. Y, claro, las demoras en el pago suponen un trastorno muy importante. Solicitamos, por tanto, a las comunidades autónomas que paguen el turno de oficio, como lo ha hecho recientemente Madrid, que ha abonado el 90% de su deuda.

¿Cree que sigue siendo imprescindible ahora este servicio?

El turno de oficio resulta absolutamente imprescindible. Conozco bien la labor de los abogados, que es muy meritoria. Es una forma de ejercer la abogacía prácticamente altruista porque se cobra poco, tarde y mal. Por este motivo, animo a los abogados de este servicio a que actúen siempre como siempre se les ha caracterizado en los momentos difíciles, con capacidad de entrega y solidaridad a personas que lo están pasando mal y que no disponen de medios para sufragarse abogados privados.

Estamos asistiendo a un cambio del acceso a la abogacía, ¿qué le parece que el letrado tenga que hacer un máster y prácticas?

Acabé la carrera y luego tuve que estudiar en la Escuela de Práctica Jurídica un curso de Práctica Jurídica. Es un tema complicado. La ley de acceso es un tema conflictivo y no es algo pacífico entre todos los agentes. Los propios estudiantes no están de acuerdo con la ley, porque también ha coincidido con la reforma de Bolonia y eso también ha supuesto unos desajustes ya que no se adapta al Nuevo Espacio Europeo. Espero que puedan llegar todas las partes afectadas a un acuerdo y que sea satisfactorio para todos.

¿La figura del Defensor del Pueblo es algo habitual en otras Constituciones?

No forzosamente tiene que enmarcarse en la Constitución. Siempre que vamos a otros países a explicarles las funciones del Ombudsman o Defensor del Pueblo les decimos que es muy conveniente que figure en la Constitución, como ocurre en España. Esta figura se creó en Suecia y existen en casi todos los países. En América Latina, las Defensorías que integran la Federación Iberoamericana de Ombudsman (FIO) se han creado a imagen y semejanza de España, incluso han tomado como modelo la Ley Orgánica del Defensor del Pueblo de 1981. Igual ocurre en muchos países de Europa del Este, que están ahora resolviendo crear esta figura, donde tenemos programas en Armenia o Kazajistán. Ahora, incluso, hemos iniciado uno con Macedonia.

Tengo entendido que los partidos políticos deben ratificarla en el cargo, ¿cómo está la situación?

Cuando cesó el anterior titular, me hice cargo del puesto porque así lo determina la Ley Orgánica de Defensor del Pueblo, que establece que cuando expira el mandato, el adjunto primero asume las competencias. Lo asumí con todas sus consecuencias. He dicho siempre que la defensa de los derechos humanos no admite paréntesis y que en consecuencia iba a ejercer con toda la responsabilidad e interponiendo recursos de inconstitucionalidad. El día que los partidos se pongan de acuerdo -se exige tres quintos de las Cortes-, ese día podré gestionar la casa de forma plena.

¿Y le gustaría?

A mí mucho. He tenido muchos cargos políticos en mi vida, pero lo que más satisfacción me ha producido es el Defensor del Pueblo porque cuando llegas a una determinada edad, las cosas que de verdad importan son los derechos fundamentales. Siempre he dicho que estoy enamorada de esta institución.

¿Cuándo expira el plazo para adoptar esta decisión?

No hay plazo. Fui elegida adjunta por mayoría, no por tres quintos como exige la ley y de eso me siento muy orgullosa. Es cierto que provengo de un partido político PP, pero proclamo mi independencia. No obstante, es un cargo que tiene muchos novios.

"La crisis ha originado un aumento de las quejas"

La defensora del pueblo asegura que "la crisis ha originado un aumento importante de las quejas de los ciudadanos", pero matiza que nosotros solo podemos intervenir cuando interfiere una Administración u organismo público.Entre las más abundantes han sido las de las pymes sobre la mediación de las entidades financieras en la concesión de las ayudas del ICO. "Denuncian, sobre todo, lentitud en la tramitación, falta de traslado de la petición al ICO, uso de la línea ICO para refinanciar deuda y concesión a clientes preferentes", explica.María Luisa Cava del Llano se muestra orgullosa de haber conseguido que las líneas de crédito de hasta 200.000 euros pudieran solicitarse sin mediación financiera, algo que el Gobierno aceptó tras una propuesta nuestra. No ha sido lo único. Gracias a la iniciativa de su equipo más gente se ha visto beneficiada del bono social eléctrico o subvención en la tarifa eléctrica."Desde la Oficina del Defensor del Pueblo hemos conseguido que el Gobierno estudie en el futuro desarrollo del artículo 2 del Real Decreto-Ley 6/2009, de 30 de abril, la posibilidad de ampliar el número de colectivos que actualmente pueden acogerse al bono social eléctrico, un proyecto que se creó tras la desaparición de la tarifa social, que era más restrictiva", añade.De organismos como el Inem y el Fogasa también ha recibido quejas. "En estas ocasiones hemos intervenido ante la Administración para que se aumenten los medios, tanto humanos como materiales, que ayuden a paliar la situación. Hemos intervenido ante impagos de empresas y sus consecuencias".