British logra un acuerdo con los administradores de los fondos de pensiones de sus empleados
British Airways alcanzó hoy un acuerdo con los administradores de los fondos de pensiones New Airways Pension Scheme (NAPS) y Airways Pension Scheme (APS) en el marco de un plan de recuperación del déficit de las pensiones.
La aerolínea británica ya logró recientemente el acuerdo en esta materia con sus sindicatos y, antes del 30 de junio, entregará el plan de recuperación íntegro al regulador de las pensiones de Reino Unido.
Según informó la aerolínea en un comunicado, el plan de recuperación evita el cierre de los fondos de pensiones, mantiene las contribuciones anuales en torno a la cifra de 330 millones de libras esterlinas (394,9 millones de euros), a lo que hay que añadir incrementos alineados con una media anual estimada de la inflación de en torno al 3%. Las contribuciones al déficit acordadas llegan hasta 2026 en el caso del NAPS y hasta 2023, en el del APS.
British Airways se compromete a realizar contribuciones adicionales al déficit siempre y cuando su caja anual exceda de 1.800 millones de libras esterlinas (2.154 millones de euros). Los fondos también serán provistos de una garantía sobre los activos de la compañía valorada en 250 millones de libras (299 millones de euros)para asegurar el pago de las pensiones en caso de insolvencia de la compañía.
El plan incluye medidas para proteger los intereses de los trabajadores adscritos a los fondos de pensiones que impiden a la compañía la toma de decisiones unilaterales que reduzcan el valor del convenio, y recoge cambios en las condiciones del mercado desde la valoración realizada el 31 de marzo de 2009.
En este sentido, la aerolínea explicó que tras las negociaciones con el regulador de pensiones británico "se ha aprovechado la oportunidad para invertir lo recuperado en incrementar el margen de prudencia en la valoración, en lugar de reducir el compromiso de contribución requerido".
Además, los miembros del NAPS podrán pagar un 4,5% más en sus contribuciones adicionales para mantener sus beneficios existentes.
"Un paso adelante"
El director financiero de la compañía, Keith Williams, aseguró que este acuerdo supone "un significativo y positivo paso adelante para la aerolínea y los miembros de los planes de pensiones", después de que los administradores "hayan entendido que BA no puede incrementar sus contribuciones con el actual entorno financiero".
"Hemos logrado alcanzar un acuerdo que evita el cierre de los fondos de pensiones, otorga a los miembros del NAPS la capacidad de decidir sobre el futuro de sus devengos e incrementa los criterios de cautela seguidos en la gestión de los fondos", añadió Williams.
Asimismo, el responsable de finanzas de la compañía británica incidió en que la respuesta inicial del regulador de pensiones a este paquete de medidas "ha sido positiva", por lo que "esperan recibir la confirmación de que no hay objeciones al plan una vez concluido el análisis del mismo".
El acuerdo de fusión entre BA e Iberia permite a la aerolínea española finalizar el acuerdo si el plan de recuperación de las pensiones no es satisfactorio de acuerdo con su opinión, pues "sería contrario a las premisas económicas de la operación", según las cuales toda contribución a los fondos de pensiones de BA deberá ser aportada por la propia compañía, y no por Iberia ni por la compañía resultante (International Airlines Group).
La compañía presidida por Antonio Vázquez dispone ahora de tres meses para tomar una decisión sobre el plan de recuperación de las pensiones.
Iberia: Es un "paso más"
La aerolínea española Iberia consideró hoy que el acuerdo alcanzado entre British Airways y los administradores de sus fondos de pensiones es "un paso más" hacia la fusión.Fuentes de la aerolínea consultadas por Europa Press consideraron que el acuerdo "está siguiendo el guión previsto" y destacaron que ahora Iberia tiene un plazo de tres meses para pronunciarse.