El equipo más valioso a este lado del Atlántico
La selección española, ganadora del Eurobasket, reivindica a sus millonarias estrellas y da un nuevo éxito a sus patrocinadores
Cuando se gana la medalla de oro todo queda en el olvido: las críticas, las diferencias de criterios, las lesiones, la lucha de egos, incluso la prima por ganar. España ha ganado el Eurobasket de Polonia sin saber cuánto se llevarían los jugadores por él, aunque el dinero era lo de menos. Lo de más, ganar un torneo que siempre se había resistido y demostrar que la generación de Gasol, Navarro y compañía sigue vivita y coleando.
Por ganar el Mundial de Japón 2006 los jugadores se llevaron 72.000 euros cada uno. Una cifra insignificante para Pau Gasol, el primer europeo que gana la NBA y el Eurobasket en un mismo año, que gana 11 millones de euros en Los Angeles Lakers, y al menos otros 8 millones de sus patrocinadores, como el Banco Popular, a razón de unos 500.000 euros por empresa.
Es la estrella más rutilante de la generación de oro, nacida en 1980 y 1981, y sólo el nacido en 1990 Ricky Rubio puede hacerle sombra a largo plazo. El verano estuvo marcado por el culebrón de su fichaje por el Barcelona, que pagó al Joventut 3,5 millones de euros, una cifra estratosférica en el mercado del baloncesto. Rubio protagoniza la campaña de McDonald?s, aunque sus cifras están lejos de las de Gasol. "Tirando por lo alto, unos 150.000 euros", apunta Javier Mancebo, director de Investigación de la consultora Havas Sport & Entertainment. Ricky Rubio fue elegido en el quinto puesto del draft de la NBA por Minnesota Timberwolves, equipo en el que podría recalar dentro de dos o tres años, y donde empezaría cobrando 2,3 millones de euros anuales.
En España el mercado está dominado por el Barcelona, capaz de pagar 2,4 millones de euros a Juan Carlos Navarro, y el Real Madrid, con Jorge Garbajosa y Felipe Reyes como estrellas españolas. Ir a la NBA no asegura salarios más altos, como sabe el propio Navarro, que cobraba 600.000 euros en Memphis, y Rudy Fernández, que en Portland gana 800.000. Rudy, elegido en el quinteto ideal del Eurobasket junto a Pau Gasol, da lecciones de mates en la campaña de publicidad de Yosport, de Pascual.
Otra figura publicitaria es el base de Toronto Raptors José Manuel Calderón, que renunció a jugar el torneo para recuperarse completamente de las lesiones sufridas durante la temporada, es la imagen de las tiendas de ropa Jack & Jones, de su región natal, Extremadura, y de los coches Volvo.
El resto se conforma con ceder su imagen a los patrocinadores de la selección. En el spot de San Miguel, por ejemplo, no aparecen ni Pau Gasol ni Ricky Rubio. San Miguel "quizás quiere diferenciarse de los sponsors individuales", explica Javier Mancebo. Caja Madrid, Central Lechera Asturiana y La Sexta son los otros tres socios-patrocinadores de la Federación. La equipación oficial es de Li Ning y Adecco es otro de los patrocinadores preferente: el año que viene pondrá nombre a la segunda división del baloncesto español, la antigua Liga LEB.
Rentabilidad
Todos ellos estarían rezando cuando España lo pasó mal en los primeros partidos. "La rentabilidad es mucho mayor cuando el equipo triunfa y los partidos tienen mucha audiencia. Es como todo en el deporte", remarca Mancebo. El más veterano es San Miguel, que debutó antes del Mundial de Japón, aunque ha rentabilizado el oro de aquel torneo, la plata del Eurobasket de Madrid 2007 y la plata olímpica de Pekín. Otros se han ido cayendo desde entonces por razones económicas. La Federación Española de Baloncesto suele hacer contratos de tres a cinco años.
Para el Mundial 2014, que se celebrará en España, ya hay un sponsor global, la agencia estatal de turismo, Turespaña. El resto tendrán que buscarlos, aunque si la selección sigue ganando no habrá ningún problema.
El oro de Moscú
El seleccionador de España es, por segunda vez en la historia, un italiano: Sergio Scariolo, viejo conocido de los equipos españoles. Por su cargo cobra 100.000 euros anuales, aunque lo compagina con el de entrenador del Khimki de Moscú. El equipo ruso acaba de fichar al madridista Raúl López y al jugador del Unicaja Málaga, Carlos Cabezas. El Khimki, que fue creado de la nada hace 12 años y tira de talonario para atraer a grandes estrellas de otros países, debutará este año en la Euroliga.