"Los niños están en los grupos prioritarios"
Sanofi Pasteur es el último laboratorio en incorporarse al desarrollo de la vacuna contra el virus H1N1. Su portavoz en Lyon, el epidemiólogo Albert García, avanza cómo está la producción.
PREGUNTA. ¿Qué reto ha supuesto para Sanofi producir la vacuna de la gripe A?
RESPUESTA. El reto es producir el mayor número de vacunas en el menor tiempo posible, para justamente poder responder a la problemática de salud mundial.
P. ¿Cuándo estará la vacuna de Sanofi?
R. La vacuna ya ha sido lanzada a la producción masiva desde el 22 de junio tanto en EE UU como en Francia. Estamos produciendo las primeras dosis para los estudios clínicos, para conocer la formulación ideal y saber si es mejor una o dos dosis. Estamos trabajando con las autoridades para reducir almáximo los plazos, garantizando la calidad.
P. ¿Cuántas dosis han producido ya?
R. Muchísimas. No podemos saber el número exacto, porque no hemos realizado la formulación de la vacuna, que es la etapa entre la producción a granel y el paso en ponerla en dosis listas para su uso.
P. ¿Tienen alguna previsión?
R. Queremos el mayor número de vacunas para entregar a los Gobiernos. La capacidad teórica, de momento, es de 270 millones de vacunas si fuese en tres dosis como la estacional.
P. ¿Tiene ya nombre comercial?
R. La producida en Francia se llamará Humenza.
P. ¿Qué grado de protección tiene?
R. Los ensayos están en curso. Pero si es como la estacional, protegerá entre el 70% y el 90%.
P. ¿A quiénes aconsejan que se vacunen?
R. Eso son los Gobiernos los que deciden.
P. Pero imagino que Sanofi aconsejará.
R. Nosotros producimos las vacunas, testeamos y aconsejamos, efectivamente, con ciertas especificaciones que nos dan los estudios médicos. Después, los Gobiernos y la OMS deciden.
P. ¿Según sus datos usted cree que es necesario vacunar a los niños?
R. La estacional mata entre 250.000 y 500.000 personas por año, pero el 90% de la población que muere es mayor de 60 años. Y la mayoría de las personas tienen patología de riesgo. Los virus pandémicos atacan también a los jóvenes, y es lo que ha ocurrido también con el H1N1. Los jóvenes de 15 a 35 años no están muy afectados por la gripe estacional, pero sí por la gripe pandémica. Por eso preocupa. Pienso que los Gobiernos van a priorizar a los niños.
P. Entonces, ¿será población de riesgo?
R. Podría ser. Pero sólo la OMS y los Gobiernos pueden decirlo.
P. Pero según sus datos, ¿cree que sí?
R. Pienso que sí. He visto algunas proyecciones o planes y los niños están en estos grupos prioritarios, pero todavía no están oficializados por los Gobiernos.