Vidas 'low-cost' contra la crisis: La cesta de la compra se rinde al ahorro
Llenar la cesta de la compra sin vaciar el bolsillo es posible si se opta por los supermercados 'low-cost'. Para alimentar el ahorro los 'súper' han contenido los precios y han apostado por las marcas blancas, cada vez más aceptadas entre los consumidores. En equipamiento del hogar también triunfa el bajo coste.
El ahorro se impone en tiempos de crisis y a la hora de hacer la compra diaria los establecimientos con políticas de precios bajos durante todo el año permiten llenar el carro sin dejar temblando la cartera.
Auge de las marcas blancas
Los supermercados 'low-cost' han ganado protagonismo en los últimos tiempos, y más ahora que los consumidores miran con lupa los precios ante la tormenta económica y se inclinan por las marcas blancas en detrimento de las tradicionales. Un estudio de TNS Worldpanel confirma la mayor penetración de las también llamadas marcas de distribución, que han pasado de tener una cuota de mercado en España del 18,6% en 2000 al 33% a finales de marzo de este año. Además, el gasto medio de los españoles en este tipo de etiquetas creció un 12% en 2008 con respecto a 2007.
Marc Sachon, profesor agregado del departamento de Operaciones del IESE Business School, explica que la crisis ha reducido el poder adquisitivo de los hogares, que no tienen más remedio que recortar sus gastos y por eso recurren a lo más barato, "sobre todo en productos de alta rotación en el hogar, como por ejemplo el papel higiénico". Comenta que una crisis económica de larga duración "favorece a las marcas blancas frente a las tradicionales". El problema es que "una vez terminada la crisis, algunos consumidores no vuelven a las marcas de antes", añade.
Los 'súper' más asequibles
El Observatorio de Precios elaborado por el Ministerio de Industria correspondiente al primer trimestre de 2009 concluye que las cadenas de distribución de ámbito estatal más baratas en alimentación son Mercadona, Alcampo y El Árbol, mientras que El Corte Inglés y Eroski son las más caras. Teniendo en cuenta las enseñas a nivel global, las más asequibles son Alimerka y Ahorramás, seguidas de Mercadona. Según el informe, existe una diferencia de precios entre los distintos 'súper' de hasta el 31% en una cesta de la compra estándar.
Mercadona, que defiende su filosofía de precios bajos sin renunciar a la calidad, explica que desde principios de año ha disminuido sus precios como respuesta a la nueva coyuntura derivada de la crisis.
Asimismo, la empresa presidida por Juan Roig siempre ha apostado fuerte por sus propias marcas. La más conocida es Hacendado, pero también atesora Deli-Plus y Bosque Verde. La gran variedad de productos 'de su propia cosecha' y la buena relación calidad-precio han conquistado a muchos clientes, que, según se lee en algunos blogs de Internet, pueden realizar una compra completa por menos de 80 euros.
El profesor Sachon asegura que una de las razones que explican el uso de las marcas blancas es la de "generar lealtad" entre los consumidores, ya que "hay datos estadísticos que demuestran que la fidelidad de los clientes a un supermercado sube hasta cierto punto con la introducción de marcas blancas".
Alcampo, perteneciente al Grupo Auchan, también se ha erigido como uno de los impulsores de las marcas blancas en España. Por un lado, la enseña Productos Alcampo, cuyo nombre genérico es Auchan, se puede considerar de 'alta gama' en comparación con Primer Precio, que sería la verdadera marca 'low-cost' al ofrecer en 900 productos un precio entre un 40% y un 50% inferior a las marcas líderes, según consta en la web www.alcampo.es. Al margen de los alimentos, Alcampo ofrecerá desde el 1 al 18 de julio rebajas de hasta un 60% en textil.
Por su parte, El Árbol, cuenta con su marca Super, su alternativa más asequible gracias al ahorro de costes en las fases de distribución y publicidad. Además, garantiza a través del 'ticket imbatible' la compra del mes al mejor precio y se compromete a pagar hasta 100 veces la diferencia al cliente que la encuentre más barata en otro sitio. En el apartado de ofertas, realiza un descuento del 5% todos los días durante el mes de julio en compras superiores a los 50 euros y del 3% si el ticket supera los 30 euros.
El 'low-cost' se afianza en El Corte Inglés
Hasta la mayor cadena de grandes almacenes de España, El Corte Inglés, lanzó el pasado mes de octubre su propia marca blanca para alimentación, Aliada, con el fin de cubrir el segmento de precios bajos donde no estaba presente y "seguir innovando adaptándose a las nuevas demandas y necesidades del consumidor", explican fuentes del grupo, que destacan que la buena acogida inicial ha propiciado la extensión de la marca a productos de limpieza, droguería y cuidado personal.
La enseña, que fue creada para "convertirse en una alidada del consumidor, como su propio nombre indica, y en un punto de referencia en precios", subrayan desde la compañía, cuenta con casi 400 productos con los precios más bajos que se pueden encontrar en los supermercados El Corte Inglés, Supercor e Hipercor.
Por ejemplo, un brik de un litro de leche bajo la marca Aliada vale 0,70 euros frente a los 0,81 euros que cuesta uno de la marca El Corte Inglés y los 0,83 euros por unidad de la firma comercial Central Lechera Asturiana.
La web de Hipercor (www.hipercor.es ) simula varios ejemplos de compra con productos de la marca Aliada según el número de personas o el presupuesto. Así, para una sola persona y por menos de 20 euros es posible llevarse 14 artículos, de los cuales el más barato es un paquete de salchichas por 0,37 euros y el más caro, un detergente de máquina líquido por 3,25 euros. Si la familia es tres personas un carro lleno cuesta 28,74 euros y si los comensales son seis, 57,98 euros.
Tiendas 'discount'
Asimismo, existen las tiendas conocidas como 'discount' -descuentos-, que logran precios entre un 25% y un 40% inferiores a otros negocios gracias a unos mínimos costes. Supermercados Dia%, filial del grupo francés Carrefour, es una muestra de austeridad en la decoración, el mobiliario y la manipulación de la mercancía. De hecho, expone sus productos directamente dentro de su embalaje.
Digno de mención es Aldi, una cadena de supermercados alemana que ya tiene 200 tiendas en España y está en proceso de expansión. El 90% de sus productos son marcas blancas y su cuota de mercado es notable, ya que cerca de el 20% del café que se consume en algunos puntos de Alemania es de Aldi.
Con una facturación de 50.000 millones de euros, los fundadores de Aldi -los hermanos Albrecht- son los únicos alemanes que figuran en el top-ten de las personas más ricas del planeta, comenta como curiosidad Sachon.
Ofertas especiales
Otro truco para engordar la hucha es elegir los descuentos especiales y ofertas estrella. No obstante, la OCU avisa de que el ahorro sigue siendo mayor si se compra en los súper 'low-cost', ya que las promociones apenas rebajan un 2% la factura de un hogar medio.
Eroski ha anunciado la campaña 'Carro del ahorro', que garantiza el precio más económico de toda la zona en la que se ubica el supermercado en artículos como los huevos, la leche, los yogures, el arroz, el detergente o el champú. De hecho, se comprometen a regalar un producto y bajar su precio si se demuestra mediante un ticket de compra que se ha encontrado a un precio inferior en otro establecimiento.
Esta iniciativa sigue a otras recientes promovidas por la firma, como el surtido 'El más barato', que incluía una oferta de 800 productos con un descuento permanente del 30%.
Carros hasta arriba de muebles
El que sí ha logrado llenar los carros de la compra, aunque no de alimentos sino de muebles, ha sido Ikea. La compañía sueca se ha convertido en un icono de la venta de muebles y objetos para el hogar y decoración con un diseño contemporáneo a un bajo precio.
Su fundador, Ingvar Kamprad, ha revolucionado la industria del mueble reformulando el modelo de fabricación y comercialización. De esta manera, la mayoría de las piezas se venden desarmadas y pueden almacenarse y transportarse en embalajes planos.
En las tiendas Ikea se pueden encontrar sillones para el salón por sólo 25 euros, un mesa para el jardín por 15,95 o montar un una oficina completa por 75 euros.
Además de Ikea, es posible comprar muebles baratos en las ferias del mueble, como la Feria Internacional del mueble de Madrid, en los centros de renovación de stock por cambio de temporada o en Internet en sitios como www.habita2.com , www.flatpackonline.es y deco10.com .
