Mañanas de domingo en los caballos para una fiel minoría

La temporada de primavera del circuito hípico nacional empezó el domingo pasado en el Hipódromo de la Zarzuela madrileño. Seis carreras que duran en torno al minuto o los dos minutos, que cada siete días congregan a la minoritaria pero fiel afición española a los caballos.

También es pequeño el volumen de las apuestas, de las que depende el negocio. Cada semana mueven 300.000 euros, cuando las quinielas recaudan en torno a 13 millones. El récord se consiguió en la clausura de temporada de primavera de 2007, con 421.000 euros. El 19% se lo quedan los organizadores y el 78% vuelve a los apostantes en forma de premios. Ya en otoño se notó una bajada de las apuestas, comenta Felipe Gimeno, portavoz del Hipódromo de la Zarzuela.

Hay dos tipos de apuestas: el Quíntuple Plus (5+1), que consiste en acertar 5 primeros puestos y un segundo de las seis carreras que se disputan cada domingo. La otra es la Loto Turf, que es una lotería sencilla tipo primitiva en la que hay que acertar 6 números de un grupo de 31 que se sortean, además del caballo ganador de la cuarta carrera. Se pueden hacer apuestas sencillas en algunos portales web, gracias al vacío legal sobre las apuestas online. Apuestas oficiales externas al hipódromo no hay, aunque Loterías y Apuestas del Estado (LAE) está trabajando en ello.

Las carreras españolas mueven 31 millones de euros anuales

En Madrid hay carreras diurnas los domingos de primavera, nocturnas los jueves de junio y julio, y de nuevo diurnas en otoño. El circuito hípico nacional, el que participa en las apuestas de LAE, cuenta también con el hipódromo de Lasarte (San Sebastián), que tiene carreras en julio y agosto, y los de Dos Hermanas y Mijas (Andalucía), que las tienen en invierno. Además hay hipódromos en Sevilla y en Antela (Orense).

En cada una de las 85 carrera de primavera el hipódromo madrileño reparte 15.320 euros en premios, lo que hace un total de 1,3 millones de euros (en verano se reparte medio millón y en invierno un millón).

Todos los estadios hípicos del mundo dependen de las apuestas para sobrevivir, explica Felipe Gimeno, portavoz del recinto madrileño. 'Salvo en algunos asiáticos, a los que acuden 50.000 personas, y los de Argentina y Uruguay, que han conseguido el monopolio de las tragaperras'.

Las cifras no tienen comparación posible con el Reino Unido, Francia o Irlanda. En Inglaterra se mueven aproximadamente 15 mil millones de euros anuales, en Francia 12 mil millones y en la pequeña Irlanda, 4 mil millones. En España, son 31 millones.

Las carreras se pueden ver por La 2, entre las 11:15 y las 14 h. En Inglaterra sólo se pueden ver en los locales de apuestas, o bien por pay per view, parte de cuyas ganancias derivan en los propios hipódromos.