Microsoft abrirá una cadena de tiendas para tener un vínculo directo con el cliente
El gigante del software ha decidido abrir su propia cadena de tiendas, a imagen y semejanza de Apple. El objetivo de Microsoft es establecer una relación directa con el cliente de consumo. En su proyecto, ha fichado a David Porter, ex alto directivo de Wal-Mart y hasta hace poco responsable de distribución de productos de DreamWorks, la compañía de Steven Spielberg.
Microsoft se dispone a abrir su propia cadena de tiendas, un conjunto de establecimientos especializados en los productos de la compañía. Eso sí, sólo en aquellos que son de consumo, según aclara a CincoDías un portavoz de la compañía en España, que precisa que la idea de estos Microsoft Store, al más puro estilo de las tiendas de Apple, es que 'conectemos directamente con el usuario, de cara a recibir sus sugerencias de primera mano'.
La multinacional no ha precisado qué número de establecimientos abrirá. Precisamente, David Porter, el gran fichaje de Microsoft para lanzar este proyecto, está ultimando el plan para ver dónde se abrirán dichas tiendas, que pretenden cubrir ciudades escogidas en todo el mundo. 'De momento no sabemos dónde estarán, pero sí que habrá representación en Europa', añaden las mismas fuentes. Lo que parece claro es que el despliegue de los nuevos centros arrancará por EE UU y que empezarán a abrirse los primeros a lo largo de este año. Porter será vicepresidente de la nueva cadena de tiendas.
El movimiento supone una pequeña apertura en el modelo de negocio de la compañía capitaneada por Steve Ballmer, ya que hasta ahora la comercialización de sus productos y soluciones de consumo se hacían 100% a través de canal. No obstante, según han afirmado fuentes de Microsoft al diario The Wall Street Journal, la intención de la empresa es abrir 'un número pequeño de tiendas'.
Fuentes de la empresa señalan que una de las alternativas que se están estudiando es abrir Microsoft Corners dentro de las grandes superficies en Europa. En España podría ser en cadenas como Carrefour o El Corte Inglés, que ya acoge espacios exclusivos de Apple.
Impulso a la marca
Lo que evidencia sin duda la iniciativa es que la multinacional quiere reforzar su marca en el área de consumo, para lo que se creó una división específica en todo el grupo. En los últimos tiempos, los directivos han señalado que la empresa busca hacer de Windows una marca cool para el consumidor particular, y estas nuevas tiendas pueden ayudar a lograr el objetivo. La empresa ha reconocido en alguna ocasión que ha descuidado su área de consumo a nivel de marketing, y que es momento de recuperar el tiempo perdido.
De todas maneras, habrá que ver como se materializa el plan y si tiene éxito. Apple ha conseguido superar el escepticismo generado en 2001 cuando abrió su primera tienda. Ocho años después, cuenta con más de 200 establecimientos propios en todo el mundo, que le están ayudando a elevar sus ventas y a convertir en iconos productos como el iPod o el iPhone. Aunque no todo han sido éxitos. En 2004, Gateway cerró su red de casi 200 tiendas tras varias semanas de caídas de ventas. La propia Microsoft abrió una tienda en un centro comercial de San Francisco en 1999, pero dos años después la cerró porque no vendía productos de la firma.
Con la apertura de sus propias tiendas, Microsoft busca hacerse con el mercado que han dejado otras compañías minoristas de EE UU, que venden productos tecnológicos, con el cierre de establecimientos. Por ejemplo, CompUSA cerró el pasado año la mayoría de sus tiendas mientras que Circuit City Stores está en proceso de cierre de sus establecimientos, lo que provocará el despido de 30.000 empleados.
Recompensa por el creador de Conficker
Microsoft ha ofrecido una recompensa de 250.000 dólares (unos 194.000 euros) para quien ayude a identificar al autor del virus Conficker, virus también conocido como Downadup. La firma de Bill Gates ha considerado a este malware como un 'ataque criminal'.Conficker empezó a extenderse a finales de 2008 a través de un fallo de seguridad de Windows, que Microsoft había corregido con un parche en octubre. Se estima que ha afectado ya a más de 15 millones de PC.