El BCE considera que los precios del petróleo no bajarán a corto plazo
El Banco Central Europeo (BCE) cree que los precios del petróleo se mantendrán a corto plazo en los niveles actuales y seguirán siendo muy sensibles al entorno geopolítico. Además, el consejo de Gobierno del Banco Central Europeo (BCE) considera que la subida de los tipos de interés para la eurozona hasta el 4,25% adoptada el pasado 3 de julio contribuirá a alcanzar el objetivo de estabilidad de precios a medio plazo fijado por la institución presidida por Jean Claude Trichet.
"Los participantes en los mercados prevén que, a medio plazo, los precios se sitúen en torno a los 146 dólares en diciembre de 2009, pero ahora existe mucha más incertidumbre que antes", recoge el boletín mensual del BCE publicado hoy.
El BCE destacó que en las últimas semanas, los precios del petróleo alcanzaron nuevos máximos históricos, situándose el pasado día 2 en los 142,1 dólares el barril de Brent. Los precios del crudo se sitúan actualmente en torno a un 51% por encima del nivel observado a principios de año, lo que en euros supone un incremento del 40%.
A juicio del BCE los mercados, en general, han sido sumamente volátiles y sensibles a las noticias y rumores relativos a las variables fundamentales.
Por el lado de la demanda, el BCE sostuvo que "la desaceleración de las importaciones de la OCDE se está compensando con un sólido crecimiento de la demanda de las economías emergentes".
Reducción de las subvenciones gubernamentales
La subida de precios llevó a algunas de estas economías, incluido China e India, a reducir sus políticas de subvención, pero según el BCE "estas medidas no han tenido ningún efecto significativo a corto plazo sobre los precios mundiales del crudo y posiblemente, sólo repercutirá en la demanda a medio plazo".
En cuanto a la oferta, el BCE opinó que la reunión celebrada a finales de junio por la OPEC para examinar la evolución de los precios "no se tradujo en soluciones capaces de aliviar la presión".
"Arabia Saudí anunció un incremento de la oferta e inversiones para aumentar la producción, pero tampoco esto tuvo un impacto significativo en los mercados", sostiene el BCE en su informe.
Materias primas no energéticas
Respecto a los precios de las materias primas no energéticas, el BCE constató que en junio aumentaron, alcanzando niveles cercanos a los máximos históricos de marzo.
Según el banco europeo, este incremento tuvo su origen, en gran parte, a una escalada de los precios de los alimentos, mientras que los precios de los metales se mantuvieron relativamente estables.
"Los precios del maíz, en particular, experimentaron una acusada subida que contagió a otras materias primas, sobre todo la soja y el trigo", recoge el BCE.
En términos agregados, el índice de precios de las materias primas no energéticas se situó en junio casi un 27% por encima del nivel observado un año antes.
Inflación y estabilidad de precios
BCE reitera que las previsiones de inflación para el bloque del euro siguen muy por encima del objetivo de estabilidad de precios y se mantendrán así por un periodo más prolongado de lo previsto para sólo reducirse gradualmente a partir de 2009.
En este sentido, el BCE señala que los riesgos para la estabilidad de precios a medio plazo "se mantienen claramente al alza" y se han incrementado en los últimos meses. Entre los principales riesgos, la institución cita nuevos incrementos de precios del petróleo y de las materias primas, así como la indexación de los salarios a la inflación.
"Mantener la estabilidad de precios en el medio plazo es el objetivo primordial del consejo de gobierno, que tiene la sólida determinación de mantener firmemente ancladas las expectativas de inflación a medio y largo plazo", señala el boletín.