Perforar muy profundo
Justo cuando el mundo pensaba que se estaba quedando sin petróleo, llega lo que podría ser un descubrimiento masivo de crudo en las aguas profundas cercanas a la costa de Brasil. Harold Lima, director de la Agencia Nacional del Petróleo de este país, dijo que un gran descubrimiento de hasta 33.000 millones de barriles de petróleo equivalente (bpe) había sido realizado en el yacimiento de Carioca en la Cuenca de Santos. Los socios en el descubrimiento son: Petrobras, la compañía petrolífera estatal, con un 45% de participación; Repsol, la petrolífera española (25%) y BG, el grupo energético británico (30%). æpermil;ste sería el tercer mayor yacimiento del mundo, más grande que todas las reservas de Estados Unidos, de alrededor de 22.000 millones. Las noticias añaden 10.000 millones de dólares a la capitalización bursátil de Repsol y BG.
El único problema es que no está claro de dónde sacó Lima su información. Ni Petrobras, el operador, ni sus socios, han podido confirmar o desmentir sus comentarios. Las perforaciones se encuentran todavía en una etapa inicial. Básicamente, hay dos áreas exploratorias en la cuenca, conocidas poco glamourosamente como Block BM-S-9. Las perforaciones en el segundo pozo no comenzaron hasta finales del mes pasado. Normalmente lleva meses se pruebas sísmicas, además de más perforaciones, para hacerse una buena idea de cuánto oro negro hay en el terreno. Los 33.000 millones son, en el mejor de los casos, una estimación imprecisa.
Incluso así, el mercado ha dado algo de crédito a las empresas en relación a este descubrimiento. Citigroup estima que el valor neto actual de cada barril, después de tomar en cuenta la exploración, la producción y los costes de marketing, es de sólo unos 3,50 dólares. Repsol sumó cerca de 5.100 millones a su capitalización bursátil en las noticias, suponiendo una producción de algo menos de 6.000 millones de bpe en el yacimiento, una parte muy pequeña de los 33.000 millones.
Esto aún es notable para lo que parece un comentario casual de un directivo brasileño. Pero puede no ser totalmente irracional. Petrobras no lo ha negado. Y la noticia sigue la moda de sorpresas positivas en la región. El descubrimiento de Tupi el año pasado, de entre 5.000 y 8.000 millones de bpe fue mucho más grande de lo estimado. Si Lima ha estado cerca de lo referido, las acciones de Repsol y de BG todavía tendrían que subir mucho más.
Por Fiona Maharg-Bravo
Berlusconi, una mala noticia
Si la UE esperaba un periodo de prosperidad tras el trauma del Tratado de Lisboa -la controvertida nueva Constitución- la reelección de Silvio Berlusconi proporciona una realidad mortal. Berlusconi y sus aliados ganaron por mayoría en ambas Cámaras del Parlamento, lo que les permitiría gobernar íntegros los cinco años. Para la UE -que trata de coordinar asuntos como las turbulencias financieras y la seguridad energética- es potencialmente una mala noticia.La elección de Berlusconi amenaza una mayor disputa sobre el futuro de la zona euro. Durante la campaña electoral, estuvo rápido al explotar la desilusión sobre la moneda única europea, culpando al BCE de los males económicos de Italia. Fue un cinismo manifiesto. Es verdad que Italia ha sido duramente golpeada por los altos tipos de interés y la fortaleza del euro. Pero mucha de la culpa radica en los políticos italianos, incluido Berlusconi, quien durante una década funcionando con el euro ha fallado miserablemente en hacer las reformas fiscal y estructural necesarias para hacer la economía más flexible. Es más, Berlusconi socavó una pieza clave de la reforma industrial cuando dio al traste con la venta de Alitalia a Air France con descarado politiqueo.La exigencia de Berlusconi de que el BCE sea puesto bajo control político no tiene posibilidad de convertirse en realidad. Los alemanes no lo permitirían. Pero esta pelea es demasiado conveniente para él como para abandonarla. Peor aún, podría usar el coco BCE como excusa para eludir las reformas futuras. Ello prolongaría la penuria económica e impulsaría las demandas de Italia para abandonar el euro, añadiendo inestabilidad.La política económica no es la única potencial fuente de desacuerdo entre Berlusconi y su colegas de la UE. La seguridad energética es uno de los asuntos más urgentes en la agenda de la UE, tanto que intenta encontrar formas para reducir la dependencia del gas ruso. Esto es probablemente lo que requiere una política coordinada de la UE. Fue ya difícil con países como Alemania, que han fraguado estrechas relaciones con Rusia. Pero nadie tiene más íntimas relaciones que Berlusconi, quien ayudó a negociar importantes acuerdos internacionales con el Gobierno de Putin durante el último tramo de su mandato.Por Simon Nixon