La Caixa rinde homenaje a sus 300.000 'ciberabuelos'
La caja cuenta con 578 aulas en toda España para iniciar cada año en internet a miles de mayores
El boom de la informática en los años noventa dejó fuera de juego a muchas personas, tanto por razones sociales como sobre todo generacionales. Muchos de los mayores llegaron tarde a este auge de la sociedad de la información y la comunicación. Pero siempre hay tiempo para reengancharse. Así lo pensaron hace ahora 10 años en La Caixa, cuando a través de su Fundación decidió abrir la primera ciberaula en Barcelona, con el objetivo de fomentar el aprendizaje de la informática y los nuevos sistemas de comunicación entre los mayores.
'Fue una apuesta arriesgada', reconoce Alberto Abad, responsable de comunicación de la Fundación. 'Se ofrecía acceso a las nuevas tecnologías a personas que en casa a lo mejor no programaban ni el vídeo, pero resultó ser todo un éxito', asegura. Hoy ya son 578 los centros en toda España, propios o con convenios con ayuntamientos y comunidades, en los que han recibido formación cerca de 300.000 personas en los últimos diez años.
La Caixa quiso ayer rendir un homenaje a todos ellos, y para eso realizó un gran acto en el Palacio de Congresos de Madrid presidido por la infanta Cristina, directora del Área Social de la Fundación La Caixa. En el transcurso del encuentro, que congregó a más de 1.900 mayores madrileños, se entregaron los diplomas de aprovechamiento a los ciberabuelos que han participado en los cursos de informática de este año en Madrid.
Con las ciberaulas se pretende, además, promover la autonomía personal de los mayores y fomentar su participación activa a partir de acciones solidarias. 'Se trata de romper la inercia que lleva a estas personas a conformarse con echar la partida o hacer labores de costura, y ofrecer otras alternativas', puntualiza Abad.
Pero los cursos tienen una duración determinada y después, ¿cómo poner en práctica todo lo aprendido y sacarle partido al curso? 'Disponíamos de un centro magníficamente equipado del que sólo podíamos disfrutar en contadas ocasiones', recuerda Leopoldo Fernández, vicepresidente de Viacema (Voluntarios Informáticos Asociados en Centros de Mayores), una asociación fundada a finales de 1999 que aglutina a voluntarios formados a su vez en ciberaulas. 'Conseguimos que los centros abrieran sus puertas cuando no había curso para que los que quisieran pudieran practicar', añade. 'Un miembro de nuestra asociación se responsabilizaba de abrir el aula y ejercer de tutor para las dudas que surjan', concluye Leopoldo, un perito industrial de 78 años que tuvo su primer contacto con la informática en una de estas ciberaulas.
Viacema, constituida en Madrid, abrió de alguna manera el camino y hoy son ya 17 las asociaciones de este tipo en toda España.
El curso más solicitado, aparte del de iniciación a la informática, es, una vez conseguidos los conocimientos básicos, el de internet, según Fernández, 'sobre todo por la posibilidad de tener correo electrónico', apunta. En los centros de La Caixa, como el madrileño de Arapiles, los mayores cuentan con un cibercafé en el que navegar por internet de forma gratuita. Algunos incluso prefieren surfear en estos sitios mejor que en sus casas por la velocidad que aporta el ADSL.