Cellerix licencia un fármaco en Norteamérica por 40 millones
Cellerix ha cerrado un acuerdo de licencia y desarrollo de su fármaco Cx401 con la multinacional Axcan que le aportará 40 millones de dólares (28,2 millones). Es el mayor acuerdo alcanzado para un producto basado en células madre del mundo.
Cellerix acaba de alcanzar un gran hito para la biotecnología española y europea. La biofarmacéutica ha cerrado un acuerdo de licencia y desarrollo con Axcan Pharma para su fármaco Cx401 en el mercado norteamericano, que comprende Estados Unidos, Canadá y México.
La licencia aportará a la empresa española hasta 40 millones de dólares (28,2 millones de euros). Es el mayor acuerdo de este tipo para un producto basado en células madre que se ha cerrado nunca en el mundo. Además, el Cx401 es el medicamento huérfano, es decir, para enfermedades raras, de origen europeo basado en terapia celular más avanzado a nivel de desarrollo clínico. Esto implica que su posible aprobación para la venta está más cerca en este momento que la de ningún otro medicamento biotech europeo. Sus responsables estiman que estará en el mercado en 2010.
El acuerdo implica que Axcan pagará 10 millones de dólares (7 millones de euros) en concepto de desembolso inicial y posteriormente se llevarán a cabo pagos adicionales en función de los hitos alcanzados por un valor máximo de 30 millones de dólares (21,1 millones de euros). Además, la multinacional pagará derechos basados en las ventas netas del fármaco a partir de que las autoridades den su aprobación para la venta.
'Lo más relevante es que la multinacional pone ya 7 millones sobre la mesa. Implica que hay confianza', apuntaron fuentes del sector biotecnológico. Axcan también ha acordado realizar una inversión de hasta 3,5 millones en acciones de Cellerix en caso de que la compañía lleve a cabo su salida a Bolsa en los próximos tres años desde la firma de este acuerdo.
El Cx401 es un medicamento innovador para el tratamiento de determinadas fístulas. Cellerix prevé un mercado potencial de 1.500 millones para este fármaco en Europa. Axcan estimó ayer que sólo en Estados Unidos, las ventas sobrepasarán los 176,5 millones. Cellerix prevé levantar una fuerza de ventas propia para llevar a cabo la comercialización en Europa a partir de la entrada en los cinco mercados más grandes, es decir, Alemania, Francia, Reino Unido, Italia y España.
Semanas ajetreadas en la empresa
Los responsables de Cellerix se muestran satisfechos con el cierre del acuerdo y coinciden en señalar que 'han sido unas semanas muy ajetreadas' para la biotecnológica. No en vano, hace menos de quince días, el pasado 20 de septiembre, Cellerix comunicó que había cerrado una ronda de financiación internacional con la suma de 27,2 millones de euros. El consejero delegado de la compañía, Eduardo Bravo, destacó entonces que 'por volumen, es la mayor ronda llevada a cabo por una firma española de biotecnología'.Con este capital, la empresa tenía garantizados fondos para continuar con el desarrollo clínico de sus dos fármacos Cx401 y Cx501 'para los próximos dos años', según estimó Bravo. El Cx501, destinado a una enfermedad rara de la piel, tiene un mercado potencial en Europa de 150 millones de euros.