Ebro Puleva alerta de una "sustancial" caída de sus ingresos
El balance de Ebro Puleva puede verse dañado por la reforma del sector azucarero en Europa. La compañía alertó ayer al mercado de que la reestructuración obligará a su filial Azucarera Ebro a reducir 'previsiblemente' su volumen de negocio de una manera sustancial. En el último ejercicio, la división aportó el 28% de la facturación del grupo. Ayer, la cotización de Ebro Puleva cerró con una caída del 1,59%.
La reforma del sector azucarero en la Unión Europea ha llevado a Ebro Puleva a alertar de las consecuencias que podrá tener en su cuenta de resultados. La compañía de alimentación reconoció ayer que su filial Azucarera Ebro es la 'empresa mayoritaria del sector' por lo que será 'inevitablemente la más afectada por la reforma, ya que le obligará 'previsiblemente a reducir sustancialmente su volumen de negocio actual', asegura en un comunicado.
La compañía no ha cuantificado el impacto exacto que calcula tendrá en su balance la reforma del sector, ya que dependerá de cuáles sean las medidas de reestructuración que se pacten con los productores de remolacha.
Lo cierto es que el pasado año el negocio azucarero aportó a las cuentas de Ebro Puleva una facturación superior a los 687 millones de euros, equivalentes al 28% de sus ventas consolidadas (2.448,7 millones). Si finalmente, como advierte la compañía, la reforma supone abandonar el 50% de la producción actual, las consecuencias para la rentabilidad del grupo pueden ser más que notables. Unas previsiones que ayer afectaron negativamente a la cotización de la empresa. Ebro Puleva acabó la sesión con una caída del 1,59% hasta 14,28 euros.
Afirma que es la UE la que incentiva el abandono del sector y no la compañía
A finales de la pasada semana, Ebro Puleva aseguraba que hasta que no se fijen las condiciones definitivas del alcance que tendrá en el mercado español la reorganización del sector azucarero (algo que sucederá previsiblemente antes de que acabe el año) le era imposible realizar una estimación del impacto económico de la OCM en sus cuentas.
Sin embargo, ayer justificó que se había visto obligada a comunicar el 'sustancial' impacto de la reforma comunitaria para salir al paso de las manifestaciones de los agricultores en distintos medios de comunicación, que han acusado a la empresa de que tratar de forzar el abandono de la producción. 'Realmente estamos haciendo un esfuerzo para dar viabilidad al sector azucarero en España y no facilitar la entrada de compañías extranjeras', señalaban ayer desde la alimentaria.
'Azucarera Ebro rechaza los intentos interesados de presentarla como obstáculo o freno para la reestructuración del sector, asegura la compañía en su comunicado. Unas modificaciones que han 'de permitir aprovechar el plazo que se abre hasta 2014 para llegar a esa fecha en plenas condiciones de competitividad con los demás productores de la UE'.
El grupo de alimentación presidido por Antonio Hernández Callejas recalca que la reforma de la OCM es 'una iniciativa exclusiva de la Comisión Europea (CE)'. Asegura que el Ejecutivo comunitario es el 'promotor e impulsor' de la reforma y quien define 'los objetivos a alcanzar y los medios para conseguirlo', con la intención de que se reduzca la producción en la UE en aproximadamente 5,2 millones de toneladas.
La intención de Bruselas es incentivar el abandono de la producción con indemnizaciones para los productores de remolacha de entre 1.800 y 4.000 euros por hectárea, según las zonas. Además, la CE favorece el abandono del 50% de la cuota de cada Estado miembro con una ayuda acoplada de unos 6 euros por tonelada de remolacha para los productores que permanecen durante cinco campañas consecutivas. Unos incentivos que se unen, según Ebro, a una fuerte reducción de precios desde los 48 a los 26 euros por tonelada en el caso de la remolacha y de 634 a 404 euros por tonelada en el caso del azúcar.
Ayer, la Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos (COAG) aplazó las movilizaciones previstas para hoy en Sevilla después de que la Junta de Andalucía abriese un proceso de negociación con el conjunto del sector remolachero.
Menor peso en las cuentas que antes
El grupo de alimentación trata desde hace años de rebajar la importancia de su división azucarera e incrementar la de otros negocios más rentables. Pese a que Azucarera Ebro fue uno de los puntales del grupo de alimentación, actualmente la actividad de Ebro se centra, sobre todo, en el arroz y la pasta. Divisiones en las que ha focalizado sus inversiones más recientes.La reconversión del rector remolachero no es nueva. Desde hace tiempo Ebro viene hablando de una reestructuración que pasa por invertir en la producción de biocombustibles, principalmente bioetanol, que ha englobado bajo la división Dosbio 2010. El presidente de la compañía, Antonio Hernández Callejas, reconocía la pasada semana en una entrevista a Cinco Días que su intención es incentivar la transformación del sector pese a los recientes altibajos en los precios de la materia prima que han obligado a paralizar temporalmente la producción en la fábrica salmantina de Babilafuente, que comparte en un 50% con Abengoa. Sin embargo, la compañía recalca que no tiene intención de incentivar el abandono de la producción, sino que pretende complementar el precio de la remolacha durante las campañas 2007/08 y 2008/09, para alcanzar la misma cifra que se recibiría en caso de amortizar el 50% de la producción. Una ayuda que, afirma, sobrepasa los 19 millones de euros.
Cinco cierres
El previsible impacto en sus cuentas no es la única consecuencia que tendrá para Ebro la reforma azucarera. Desde el año 2000, la compañía ha clausurado cinco plantas de producción. Ebro ha asumido el coste de todos los cierres, salvo el de Ciudad Real.