Hilton compra hoteles por 4.800 millones para unificar la marca
El grupo estadounidense Hilton Hotels Corporation ha adquirido la cartera de hoteles de la británica del mismo nombre, Hilton Group. La operación, valorada en 4.800 millones de euros, supone la reunificación de la marca Hilton bajo el control de una sola compañía después de cuatro décadas.
El acuerdo implica la adquisición por parte de la empresa estadounidense de los 40 establecimientos propiedad de la cadena británica, la explotación de los 200 hoteles que opera en régimen de alquiler, los derechos sobre 160 contratos de gestión y 80 balnearios controlados por la firma inglesa. El nuevo grupo Hilton contará con cerca de 2.800 hoteles y unas 475.000 habitaciones en 80 países, bajo las marcas Hilton, Conrad y Embassy Suites, entre otras.
El acuerdo une la marca Hilton después de más de 40 años. Hilton Hotels explota la enseña hotelera en Estados Unidos, mientras que Hilton Group lo hace en el resto del mundo. Los derechos de explotación quedaron escindidos en 1964, cuando Hilton Hotels vendió los derechos internacionales y se reservó la explotación de la marca para el mercado estadounidense.
Por su parte, la firma británica Ladbrokes adquirió en 1987 los derechos de comercialización de la enseña fuera de EE UU y cambió su denominación social en 1999 por la de Hilton Group.
Tras el acuerdo anunciado ayer, Hilton Group, que también explota derechos de juego y apuestas, cambiará su denominación actual por el de Ladbrokes. La unidad de juego genera cerca del 60% del negocio del grupo y registra mayores tasas de crecimiento.
La operación ayudará a Hilton Hotels a competir con rivales de mayor tamaño, incluido Marriott International y Starwood Hotels, que se han expandido por Europa y Asia.
Está previsto que el acuerdo entre ambas compañías se formalice en el primer trimestre de 2006, cuando logre las autorizaciones pertinentes de los organismos de competencia y de los accionistas de Hilton Group.
Hilton Hotels y Hilton Group lanzaron conjuntamente la cadena Conrad y tenían acuerdos de colaboración de reservas y programas de fidelización. 'La operación representa el final lógico para el proceso iniciado en 1997 con la firma de una alianza estratégica', dijo el consejero delegado de Hilton Hotels, Stephen Bollenbach.
Una moderada presencia en España
Hilton Hotels adquirirá al grupo británico Hilton International, perteneciente a Hilton Group, los hoteles en propiedad Hilton Barcelona y Los Zocos Club Resort, en Canarias, según la presentación remitida por la compañía estadounidense. Hilton International señaló en febrero su apuesta en España la gestión hotelera y no por la propiedad, lo que les permitiría seguir creciendo sin grandes inversiones. El grupo inauguró en agosto en Barcelona el establecimiento Hilton Diagonal Mar, el segundo en la ciudad condal. El establecimiento, de cinco estrellas, se estrenó con 433 habitaciones. Entonces, el grupo anunció su intención de abrir en 2007 dos nuevos hoteles: el Hilton Valencia, situado en la avenida Cortes Valencianas, y el Hilton Madrid Aeropuerto, a pocos metros de las terminales de Barajas.