España, insatisfecha con la propuesta comunitaria de aumentar las ayudas y retrasar el recorte de precios
La Comisión Europea ha propuesto aumentar la ayuda que recibirán los remolacheros si las fábricas azucareras se acogen a planes de cese de actividad, en la reforma del sector del azúcar que hoy se discute en Bruselas. Aunque mantiene el recorte del 39% en el precio de referencia, Bruselas plantea comenzar a aplicarlo en la temporada 2008-2009, en lugar de en 2006 como se proponía inicialmente. Eso significa que en los próximos dos años no habrá variaciones en el precio. España ha apreciado el gesto pero no está del todo satisfecha porque es "un gran cambio en la forma pero poco en el fondo". Eso sí, cree que permite ganar tiempo.
La propuesta de compromiso sobre la reforma del azúcar presentada hoy por la Presidencia británica y la Comisión Europea contempla una cuota adicional de 10.000 toneladas de remolacha para diez países, entre ellos España, que se puede solicitar hasta el 30 de septiembre de 2007.
En el texto de hoy, plantea que los recortes se realicen entre las campañas 2006-2007 y 2009-2010, mientras que en la propuesta inicial la Comisión sugería que las reducciones fueran en 2006-2007 y 2007-2008. Esto quiere decir que en vez de haber un recorte del 20% y del 39% en el azúcar en dos años, las rebajas serían más escaladas: -20% en 2006-2007; -27,5% en 2007-2008; -35% en 2008-2009 y -39% en 2009-2010, según el nuevo texto remitido a los ministros de la UE.
Por otro lado, la Comisión ha ofrecido a los remolacheros una mayor compensación en el caso de que se vean perjudicados por el cierre de las industrias que se acojan a planes de abandono. Además ha fijado una ayuda de 109,5 euros por tonelada de cuota de azúcar que se dejara de producir a causa de la reestructuración en las regiones más afectadas por la reconversión, según explicó la comisaria europea de Agricultura, Mariann Fischer Boel. En línea con la reducción de precios propuesta, la cantidad destinada al Fondo de Reestructuración del sector aumentará en el segundo año, es decir en 2007, y pasará de 126,4 euros por tonelada a 173,8 euros por tonelada de remolacha.
El pasado octubre el Gobierno español, junto a otros once países, hizo llegar a Bruselas una carta expresando el rechazo al actual planteamiento de la reforma del azúcar.
Un cambio más en la forma que en el fondo
España ve algunos avances en la nueva propuesta de compromiso, pero considera que el nuevo documento "ha cambiado mucho en la forma, pero poco en el fondo", según fuentes españolas.
Consideran que ha habido progresos en los planes para la reconversión de las fábricas, de manera que podrá ser parcial y no deberán cerrarse completamente y también se han conseguido avances, aunque insuficientes, en el período de aplicación de los recortes de precios y en la ayuda a los remolacheros.
Para España, la propuesta de compromiso permite "ganar tiempo" y hace más creíbles los planes de reconversión, que se efectuarán en cuatro años.