Apple, Microsoft y Napster expanden su música 'online' en Europa

Apple lanzó el pasado martes su tienda de música por internet iTunes en el Reino Unido, Francia y Alemania, y anunció que llegará a España y al resto de países de la Unión Europea el próximo octubre. El servicio, que arranca en el Viejo Continente con un catálogo de 700.000 canciones de las grandes compañías discográficas y de docenas de sellos independientes, cobrará a los usuarios europeos 0,99 euros por canción.

La tienda iTunes, que se complementa con el popular reproductor de música de Apple iPod, es la número uno en EE UU, pero su introducción en Europa fue retrasada por permisos burocráticos, informa Reuters. Jobs prometió durante la presentación de la tienda en Londres 'revolucionar' el mercado europeo como ya ha hecho en EE UU, donde ha vendido 85 millones de canciones en un año y copa el 70% del mercado de descargas musicales legales por la red.

Napster, una subsidiaria de la compañía estadounidense Roxio, desveló el pasado lunes un acuerdo con NTL para ofrecer en el Reino Unido suscripciones de música a los clientes de banda ancha del proveedor de cable.

Por su parte, el portal de Microsoft MSN ha ampliado su oferta de música en Europa, gracias al acuerdo con el proveedor OD2. æpermil;ste ofrece su servicio sin marca a través de una docena de socios y posee el liderazgo europeo en descargas de música online, aunque sus tres millones de descargas en 2003 resultan insignificantes ante iTunes. Con este acuerdo, MSN extiende sus servicios a Alemania y Bélgica en junio y a España a finales de verano.

En un intento por mantener su posición y entorpecer el impacto del lanzamiento en Europa de iTunes, OD2 anunció el lunes que los usuarios podrán usar su servicio a través del programa de Windows Media Player, y que ofrecerá descargas a mitad de precio (0,49 euros) en una promoción especial.