Bélgica sueña con la presidencia europea

El país de la UE con más instituciones comunitarias por metro cuadrado, sueña con alzarse, por primera vez, con la presidencia de la Comisión Europea. El actual primer ministro belga, Guy Verhofstadt, se perfila como finalista en la carrera que concluirá, si se cumple el calendario previsto, el 18 de junio. El liberal flamenco, de 51 años, cuenta ya con el respaldo explícito de Francia y Alemania. 'Sería un presidente muy bueno', ha dicho el presidente francés, Jaques Chirac. Políglota (además de holandés, su lengua materna, habla con fluidez francés e inglés), Verhofstadt puede sin embargo toparse con el rechazo de capitales como Roma o Londres que le consideran un europeísta recalcitrante. Bajo su presidencia semestral, la UE inició en 2001 la senda constitucional con la Declaración de Laeken. La cumbre europea de la próxima semana debe rematar precisamente ese histórico proyecto y elegir al sucesor de Romano Prodi al frente de la Comisión. El belga, sin embargo, se enfrenta a rivales, todavía extraoficiales, de envergadura. Desde el español Javier Solana a los conservadores Wolfgang Schüssel o Jean-Claude Juncker, primeros ministros de Austria y Luxemburgo, respectivamente. La decisión dependerá, en buena parte, de las elecciones al Parlamento Europeo del 13 de junio. Si se da un empate entre conservadores y progresistas, la balanza puede inclinarse a favor de algún liberal de un país pequeño de la zona euro. Verhofstadt cumple todas esas premisas.