La cooperativa virtual de la UOC sumará 5.000 nuevos socios durante este curso
La cooperativa en línea de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), La Virtual, incorporará durante este año lectivo cerca de 5.000 nuevos socios, que se sumarán a los 27.000 que realizan compras de material didáctico e informático a través de la plataforma. La Virtual nació en 1996 bajo el amparo de la universidad en línea catalana con el objetivo de ofrecer a los estudiantes un catálogo de productos a menor coste y hacer llegar el material a los alumnos que habitan en zonas más aisladas, donde el acceso a la oferta es más reducida.
La única condición para convertirse en miembro de la cooperativa es ser alumno o personal docente de la UOC, aunque una vez el estudiante finalice con los cursos puede continuar comprando a través de la plataforma, explica el vicepresidente de la Virtual, Josep Salvatella. El único pago que tienen que abonar los estudiantes para convertirse en miembros de la UOC es seis euros. æpermil;sta es su vía de financiación junto con las aportaciones de la UOC.
Al margen del material informático, didáctico o bibliografía, la Virtual también permite alquiler de ordenadores o contratar conexiones a Internet. Dell, Toshiba o Hewlett-Packard son algunos de los proveedores de la cooperativa en línea. Salvatella puntualiza que el propósito de la sociedad en línea no es registrar una actividad abultada, sino dar un servicio más a la comunidad de estudiantes. La sociedad facturó el año pasado cerca de 0,7 millones de euros y prevé igualar la cifra de negocio este ejercicio. 'Muchos de nuestros estudiantes son adultos que trabajan, con lo que no disponen de tiempo para encontrar todo el material que necesitan y nuestro catálogo de productos les agiliza la tarea de búsqueda', apunta.
Cúmulo de ventas en julio
El inicio del curso académico en septiembre no es el periodo de mayor actividad de compras a través de la plataforma, explica Salvatella. 'Las matriculaciones para los cursos se realizan en el mes de julio, con lo que en ese mes se concentra el grueso de la actividad', comenta. Otra de las épocas en la que se registra un aumento de la demanda de productos es en fechas navideñas.
Los miembros de la cooperativa también realizan anualmente su junta a través de la Red. La aprobación de los distintos puntos del orden del día se lleva a cabo durante un periodo comprendido entre la semana y 10 días. En este tiempo, la Virtual recibe las propuestas y opiniones que sus socios les hacen llegar por correo electrónico. 'Somos el primer caso de democracia electrónica en España', apunta el vicepresidente de la UOC.