Virgin lanzará en EE UU una aerolínea de vuelos baratos el próximo año
El presidente de Virgin, Richard Branson, anunció ayer la creación de una aerolínea de bajo coste en el mercado estadounidense en 2004. La compañía se llamará Virgin Blue y competirá con JetBlue y Southwest, que dominan el negocio de vuelos baratos domésticos en EE UU.
Para adaptarse a las leyes de aviación de Estados Unidos, Virgin tendrá que poseer menos del 50% del capital de la nueva aerolínea, aunque Branson confía en que los cambios que se están produciendo en la legislación de este país le permitan tener el control de Virgin Blue.
El presidente de Virgin señaló que la aerolínea empezará con una modesta flota de unos 10 o 15 aviones, que aumentará hasta un total de 30 aeronaves en el plazo de 18 meses.
Asimismo, Branson anunció la salida a Bolsa de su filial australiana, también llamada Virgin Blue, en octubre o noviembre.
El presidente del grupo informó sobre estas novedades durante la presentación de un nuevo servicio premium en su aerolínea de vuelos trasatlánticos Virgin Atlantic, con el que espera arrebatar el 5% de los viajeros de clase business y el 12% de los de primera clase de su rival British Airways en las rutas a Estados Unidos.
El servicio será lanzado después del verano y coincide con la retirada de la flota de aviones supersónicos Concorde por parte de British Airways, que Branson intentó comprar sin éxitos.