Récord de 152.000 millones de impagos de deuda el año pasado

La debilidad económica y las pérdidas de los mercados de valores han vuelto a pasar factura a las empresas que emiten deuda. Según Moody's, las compañías dejaron de pagar 163.000 millones de dólares (152.000 millones de euros) en 2002, un 54% más que en 2001.

Pese a todo, el número de empresas que suspendieron pagos, 141, fue inferior al del año anterior, que fue de 186. Por ello, la tasa de impagos descendió desde el 3,8% de 2001 hasta el 3% de 2002.

Para las compañías con la calificación de bono basura, la proporción de impagos bajó hasta el 8,3% desde el 10,6% de 2001.

'La duración y profundidad del actual ciclo de crédito ha superado al de 1990-1991. De hecho, hay que remontarse a los años treinta para encontrar un contexto similar', afirma David Hamilton, director de análisis de suspensiones de pagos de Moody's. 'Esta situación está propiciada por tres factores: el volumen de emisiones de empresas con perfil de riesgo elevado a finales de los años noventa, el lento crecimiento económico de los últimos dos años y la ola de escándalos contables', indica el experto.

La mayor suspensión de 2002, Worldcom, fue la mayor de la historia, 23.000 millones de dólares en julio. Más de la mitad de los impagos se produjeron en el sector de telecos.