Los empresarios prevén una mejora de los pedidos en el primer trimestre

El Ministerio de Ciencia y Tecnología acaba de elaborar la encuesta de coyuntura industrial referida al mes de diciembre, en la que se recogen las opiniones de los empresarios del pasado año y sus previsiones para 2003.

Lo más destacado de la encuesta es la mejoría en la cartera de pedidos. Aunque sigue en tasas negativas, éstas se han reducido sensiblemente respecto a las opiniones de enero de 2002. La mejoría se extiende tanto a los pedidos procedentes del exterior como a los interiores. La previsión de pedidos para los próximos tres meses también mejora, incluso alcanza valores positivos, lo que indica un cambio de expectativas entre los empresarios. Este cambio se vislumbra también en la previsión sobre producción total que tienen para este año. Las impresiones reflejadas por los empresarios en la encuesta de coyuntura vienen a corroborar los datos reales que ya se tienen de la última parte de 2002. El índice de producción industrial repuntó en noviembre hasta un 2,7% interanual, según el Instituto Nacional de Estadística (INE), con lo que se acumulan ya tres meses de incrementos consecutivos en el sector. La evolución de la industria es clave para medir el grado de recuperación económica, sobre todo, en un entorno en el que el consumo, pilar fundamental en la última fase alcista de la economía, ha ido perdiendo tono en los últimos trimestres.

El Gobierno espera que la recuperación en la industria sirva de base para el crecimiento económico. El Ejecutivo cree que el PIB se elevará este año hasta una media del 3%, aunque gran parte de los analistas no son tan optimistas y sitúan esta cifra en un entorno ligeramente superior al 2,2%.

De momento, los ojos están puestos en la evolución de los bienes de equipo, una de las piezas clave del comportamiento de la industria, y que ha mostrado gran debilidad en los últimos trimestres. La encuesta de coyuntura indica que los empresarios confían también en una mejoría de este indicador, aunque a un ritmo más lento que en los bienes intermedios y los bienes de consumo industriales. Por áreas, la construcción, uno de los principales motores de la economía, se mantiene fuerte aunque perderá vigor, según las asociaciones profesionales, después de cuatro años consecutivos de tasas situadas en máximos. Mayor incertidumbre se espera en el sector automovilístico, en el que aún no se han dado síntomas de recuperación.

Ligado a las perspectivas industriales se encuentra la evolución de la inversión en capital fijo de las empresas, como otro indicador clave para la reactivación económica. La mayoría (55,2%) de los expertos consultados por PricewaterhouseCoopers prevé que ésta se mantendrá estable en los próximos seis meses. Otro punto a tener en cuenta es el comportamiento de las exportaciones, pendiente de la recuperación de Alemania, Francia e Italia, que son los principales destinos de los bienes españoles.

Las ventas minoristas suben un 7,8% en noviembre

El índice general de comercio al por menor ha registrado un incremento interanual del 7,8% en el mes de noviembre. Este índice, encargado de medir la evolución de la actividad en este sector a corto plazo, presenta una disminución de las ventas del 4,5% respecto a octubre, según las cifras hechas públicas ayer por el Instituto Nacional de Estadística. Este descenso respecto al mes anterior estuvo provocado por una bajada tanto de los productos de alimentación (cuyas ventas disminuyeron un 3%) como de los productos no alimenticios, donde la rebaja alcanzó el 5,4%. Por su parte, el índice general de grandes superficies, que estudia la evolución de las empresas que tienen al menos un local de más de 2.500 metros cuadrados, presenta un espectacular incremento interanual del 15,8% en noviembre de 2002. Respecto al mes de octubre, las ventas de las grandes superficies aumentan un 1,2%. Esta subida está provocada principalmente por el incremento del 2,2% de las ventas de productos o alimenticios. El índice de comercio al por menor registró tasas de variación interanuales positivas en todas las comunidades autónomas excepto en Ceuta, donde cayó un 6%. Los mayores incrementos se registraron en La Rioja, con un 11%, seguida de la Comunidad Valenciana, con un 9,8%, la Comunidad Foral de Navarra, con el 9,7%, y Extremadura, con el 9,6%. Por su parte, las tasas de variación respecto al mes anterior fueron negativas en todas las regiones, excepto en las islas Canarias, donde se incrementaron un 2,8%. Gasto familiarPor otra parte, está previsto que el gasto familiar aumente este año con respecto al año pasado en las comunidades autónomas de Andalucía, Aragón, Asturias, Castilla y León, Comunidad Valenciana, Extremadura y Galicia, según datos hechos públicos ayer por Caixa Catalunya en su informe Consumo y economía familiar.Según esos datos, el consumo privado en España crecerá un 1,9% este ejercicio, lo que supondrá un incremento 'mínimo' respecto a las previsiones de 2002, que eran del 1,8%. La caja de ahorros estima que el crecimiento es mínimo pero significativo, porque se rompe la tendencia a la baja iniciada en el año 2000 en lo referente al gasto de las familias. Según el informe den Caixa Catalunya, Navarra y La Rioja registrarán las mismas tasas de crecimiento que en 2002, mientras que en Baleares, Canarias, Cantabria, Castilla-La Mancha, Cataluña, Madrid y Murcia este año el consumo será menor que en 2002. Las comunidades más beneficiadas por el ligero repunte del consumo esperado para este ejercicio son las de Asturias, con un aumento de su tasa respecto al pasado año de 1,7 puntos, seguida de Extremadura (1,6); Castilla y León (1,3) y Galicia (un punto). Estas regiones fueron las que presentaron las tasas de crecimiento más bajas en 2002, según el informe elaborado por Caixa Catalunya, que añade que en sentido opuesto se sitúan el País Vasco, Baleares y Madrid, con reducciones de su tasa de crecimiento de un punto en los dos primeros casos y de 0,6 puntos en el tercero.