Patagon, el banco por Internet del grupo Santander Central Hispano, prevé llegar a 50.000 clientes en Cataluña en un plazo de '12 o 18 meses', según explicó su vicepresidente ejecutivo, Pedro Alonso. La entidad cuenta en la actualidad con 36.646 clientes en Cataluña, un 12% de todos los que tiene en España. Estas cifras supondrían un incremento del 26%. Este objetivo es razonable a juicio de Alonso, 'porque hasta ahora' la entidad ha 'crecido a un ritmo del 35% anual'. Patagon prevé acabar el año con un beneficio de 230.000 euros. En el año 2000 registró unas pérdidas de 40 millones, que en 2001 se redujeron a 16,2.
El banco por Internet inauguró en Barcelona su décima oficina en España. Tiene otras tres en Madrid y una en Zaragoza, Pamplona, Las Palmas, Sevilla, Valencia y A Coruña. El motivo de la apertura de las oficinas es 'que el primer paso sea con contacto humano'. Según explicó Alonso, 'hay que dulcificar el teléfono e Internet con oficinas, porque las ofertas atractivas no bastan'.
Los seis bancos por Internet que hay en España (Patagon, Uno-e, Activo Bank, ING Direct, Popular-e e Inversis) han captado este año el 30,76% de los nuevos depósitos de los bancos (sin incluir las cajas de ahorros). Sumando sus fondos serían el quinto banco del sistema financiero español.
Según un estudio de la consultora Forrester, tres millones de españoles utilizan la banca por Internet, de los que un millón y medio son clientes de alguno de los seis bancos electrónicos.
