El nivel de pobreza en EEUU registra su primer aumento en cuatro años
En el año 2001 se registró por vez primera en cuatro años, su primer aumento, mientras que la media de los ingresos por hogar disminuyó un 2,2% por primera vez en la última década, según el Departamento de Comercio.
Dos informes elaborados por la Oficina del Censo, señalan que 32,9 millones de estadounidenses vivían por debajo del nivel de pobreza en 2001 (un 11,7% de la población), frente a 31,6 millones registrados en 2000 (11,3%, la cifra más baja desde 1974).
El jefe de la Sección de Estadística de la Oficina, Daniel Weinberg, manifestó que "estos cambios coinciden con la recesión" que la economía estadounidense experimentó el pasado año, que se tradujo en pérdidas de empleo y reducción de los ingresos.
El aumento afectó a todos los grupos raciales, especialmente a los indios y a los nativos de Alaska, donde se ubica el 24,5% de pobres, seguidos de negros (22,7%), hispanos (21,4%), asiáticos (10,2%) y blancos (7,8 %).
El número de familias pobres aumentó de 6,4 millones en 2000 (que con un 8,7% suponía el nivel más bajo registrado nunca), hasta 6,8 millones -un 9,2%- el pasado año.
El nivel de pobreza se fijó por debajo de ingresos de 18.104 dólares anuales para una familia de cuatro miembros, de los 14.128 dólares para una familia de tres, de 11.569 dólares para una familia de dos y de los 9.039 dólares para los solteros.
El incremento de la pobreza fue mayor en las zonas metropolitanas y en los estados del sur del país, mientras que en el noreste (Delaware y Massachusetts) y en el oeste (California y Nevada) las cifras mejoraron comparativamente respecto al año anterior.
Ingresos
En cuanto a los salarios, éstos se situaron en una media de 42.228 dólares anuales por hogar, lo que significa un descenso de un 2,2% con respecto a 2000, "en una disminución que afectó a todas las zonas, salvo el noreste, y sectores poblacionales", dijo Weinberg.
Las familias blancas perdieron un 1,3% de ingresos en términos reales, pero se mantuvieron por encima de la media (46.305 dólares), por delante de hispanos (33.565 dólares), indios y nativos de Alaska (32.116 dólares), y negros (29.470 dólares).