El ADSL variará los hábitos del internauta
España es el segundo país de la UE por penetración de la banda ancha
Dos jóvenes enclaustrados en una habitación, los dos miran atónitos a una pantalla de ordenador y parecen recordar viejos tiempos: '¿Te acuerdas?', pregunta uno de ellos, a lo que su amigo le responde que no exagere, que apenas hace unos días que les instalaron una línea ADSL (Asymmetric Digital Subscriber Line). Se trata del modo en que Telefónica quiere convencer a los internautas de que ya se pueden abandonar los riachuelos para navegar por mar abierto y con el viento a favor. En el siguiente bloque publicitario es la policía la que irrumpe en una casa para advertir a un pálido internauta que ha pisado el ratón demasiado a fondo (el anuncio pertenece a Wanadoo). En ambos casos, los reclamos se dirigen al mercado doméstico y merced a las cifras (ya existen más de 500.000 conexiones ADSL en España), parece que están cumpliendo con su objetivo.
Internet coge velocidad en España, que es el segundo país europeo, por detrás de Alemania, en penetración de esta tecnología de banda ancha. Un 2,2% de la líneas telefónicas ya la soporta y en un 2% de los hogares la conexión a Internet vuela a más de 50 kilobits por segundo, aún lejos de los dos megabits prometidos. Los datos han sido aportados por Telefónica, que es líder indiscutible de este creciente nicho de mercado en España.
Trabajar desde casa, obtener formación en línea, la teleasistencia, nuevas posibilidades de ocio con la potenciación del vídeo bajo demanda o de los juegos en red son algunas posibilidades que Internet va a ofrecer. La teoría del Ministerio de Ciencia y Tecnología es que se podrá hablar de la consolidación de la sociedad de la información cuando los españoles puedan aprovechar las virtudes de la Red tanto en el trabajo como en casa y, así, confía en que la disminución del coste del ancho de banda, merced a la competencia entre operadores, haga crecer su implantación en los hogares. Durante el transcurso de unas recientes jornadas organizadas por la patronal Aniel, la ministra Birulés recordó que 'España ocupa el segundo lugar entre los países de la UE en cuanto al ritmo de crecimiento de ADSL', y añadió que es necesario un marco regulatorio apropiado para incentivar la competencia: 'La actualización de la normativa de las infraestructuras de telecomunicaciones comunes a los edificios estará lista a partir del próximo verano', anunció.
'La popularización de la banda ancha no va a cambiar en exceso las costumbres de los internautas españoles', expone el presidente de la Asociación de Usuarios de Internet (AUI), Miguel Pérez Subías. Bajo su punto de vista, el usuario seguirá navegando principalmente por motivos laborales y, por lo tanto, lo hará desde el trabajo. 'Es cierto que la instalación de una línea ADSL influye en la mejora de la calidad de conexión desde el hogar, pero el hecho de obtener una velocidad de 40 kilobits por segundo está aún muy lejos de lo que se anuncia', añade Pérez Subías.
Sin embargo, desde la propia AUI se reconoce que el tiempo de navegación desde casa crecerá en los próximos meses un 20 o 25%, hasta igualarse al tiempo medio que permanece un internauta estadounidense delante del ordenador: unas nueve horas al mes. 'El usuario español destina 7,58 horas mensuales ante el PC y es probable que pase un par de horas más a partir de ahora, pero hay que tener en cuenta que nuestras costumbres sociales invitan más a repartir el tiempo de ocio entre diversas actividades que a estar exclusivamente delante del ordenador personal'.
Diversas fuentes aseguran que aún es pronto para notar cambios en las conductas y costumbres de los internautas motivados por unas comunicaciones más rápidas. 'Una de las trabas para navegar desde casa era la lentitud de las conexiones, a lo que se pone solución con el módem por cable o las líneas digitales de abonado, pero los resultados no comenzarán a notarse hasta el último trimestre', comentan.
Solución transitoria
El comisario de Empresa y Sociedad de la Información de la UE, Erkki Liikanen, afirmó tras la presentación de un informe -El desarrollo de las plataformas de acceso de banda ancha en Europa- a finales de 2001 que 'lo que Europa necesita es una estrategia de futuro que garantice que la Internet de banda ancha llegue rápidamente a todos los ciudadanos europeos, y esto constituirá una de nuestras prioridades máximas en 2002'. El citado informe habla de ADSL como de 'una solución transitoria' porque no tiene la capacidad necesaria para afrontar la futura demanda multimedia. 'El futuro del acceso a Internet reside en la tecnología de fibra óptica, que proporciona un ancho de banda casi ilimitado y podría representar el 30% del total de conexiones a Internet de los hogares y las pymes existentes en Europa en 2010'.
En todo caso, lo que algunos han percibido ya, tras la implantación de ADSL en España, es un incremento en el número de visitas a sus portales y, sobre todo, del tiempo de estancia en los mismos. Por ejemplo, durante el primer trimestre de 2002 los visitantes de la web de El Corte Inglés (www.elcorteingles.es) han empleado hasta un 11,68% más de tiempo que durante el año 2001 para navegar por la página. 'El año pasado la media de estancia era de 13 minutos y 32 segundos y en el presente año esa presencia ha aumentado hasta los 15 minutos y ocho segundos', cita la compañía.
Donde El Corte Inglés no aprecia grandes diferencias es en la franja horaria elegida para la visita: 'En todo caso, vemos una mayor concentración de entradas en las horas del mediodía, 12 y 13 horas, y a media tarde en la franja horaria que va desde las 18 a las 19 horas'. En El Corte Inglés no se aventuran a responsabilizar a la popularización de ADSL de sus mejores resultados, aunque son conscientes de que el internauta está apostando por esta tecnología.
En los próximos años, el despegue de la banda ancha dependerá, según la consultora IDC, del desarrollo de una competencia que favorezca precios económicos y de la posibilidad de elegir la tecnología adecuada para acceder a la Red. La propia IDC asegura que España es el país Europeo en que se dio un mayor crecimiento de contrataciones durante 2001, con un aumento de un 140%, y prevé que en 2005 habrá más de 50 millones de conexiones de banda ancha en Europa, 'generando ingresos de más de 17.000 millones de euros'. También sobre el mercado español, otra consultora, Forrester, augura que en 2005 las comunicaciones a través de banda ancha habrán penetrado en cinco millones de hogares.
El analista de telecomunicaciones de IDC, Jaime García Cantero, sostiene que la explosión de este mercado se debe a 'la apuesta de Telefónica por la tecnología ADSL, que ha tenido un éxito espectacular en la última parte del año'. Y puntualiza que buena parte de esa aceptación recae en el sector de las pymes y en el mercado doméstico, 'para lo que ha sido fundamental la implantación de la esperada tarifa plana de acceso a Internet'. Sobre este punto, AUI entiende que el interés de los operadores ha sido el detonante: 'En lugar de mejorar las líneas para garantizar una conexión a 64 bits por segundo, venden una nueva tecnología. Eso sí, sin olvidar que puede ser más atractiva para el cliente porque las tarifas no se presentan en función del horario'.
Por su parte, la empresa medidora de audiencias Netvalue sentencia que 'la adopción por parte de los usuarios españoles de la conexión ADSL está directamente relacionada con la ampliación de servicios de los nuevos actores del sector de las telecomunicaciones y la publicidad realizada al respecto'. La alta velocidad y el precio son dos claras ventajas, pero también lo son la conexión permanente, la posibilidad de utilizar el teléfono independientemente de que se esté navegando en Internet y que la capacidad no dependa del número de usuarios conectados.
En cuanto a las desventajas, las empresas reconocen que la calidad depende del estado del cableado telefónico o de la distancia que separa a la casa de la central; de momento los módems ADSL son caros; y la tarifa, aunque plana, es elevada para terminar de convencer al grueso de los internautas (a partir de los 39 euros al mes).
'La popularización de la banda ancha no va a cambiar en exceso las costumbres de los internautas españoles', expone el presidente de la Asociación de Usuarios de Internet (AUI), Miguel Pérez Subías. Bajo su punto de vista, el usuario seguirá navegando principalmente por motivos laborales y, por lo tanto, lo hará desde el trabajo. 'Es cierto que la instalación de una línea ADSL influye en la mejora de la calidad de conexión desde el hogar, pero el hecho de obtener una velocidad de 40 kilobits por segundo está aún muy lejos de lo que se anuncia', añade Pérez Subías.
Sin embargo, desde la propia AUI se reconoce que el tiempo de navegación desde casa crecerá en los próximos meses un 20 o 25%, hasta igualarse al tiempo medio que permanece un internauta estadounidense delante del ordenador: unas nueve horas al mes. 'El usuario español destina 7,58 horas mensuales ante el PC y es probable que pase un par de horas más a partir de ahora, pero hay que tener en cuenta que nuestras costumbres sociales invitan más a repartir el tiempo de ocio entre diversas actividades que a estar exclusivamente delante del ordenador personal'.
Diversas fuentes aseguran que aún es pronto para notar cambios en las conductas y costumbres de los internautas motivados por unas comunicaciones más rápidas. 'Una de las trabas para navegar desde casa era la lentitud de las conexiones, a lo que se pone solución con el módem por cable o las líneas digitales de abonado, pero los resultados no comenzarán a notarse hasta el último trimestre', comentan.
Solución transitoria
El comisario de Empresa y Sociedad de la Información de la UE, Erkki Liikanen, afirmó tras la presentación de un informe -El desarrollo de las plataformas de acceso de banda ancha en Europa- a finales de 2001 que 'lo que Europa necesita es una estrategia de futuro que garantice que la Internet de banda ancha llegue rápidamente a todos los ciudadanos europeos, y esto constituirá una de nuestras prioridades máximas en 2002'. El citado informe habla de ADSL como de 'una solución transitoria' porque no tiene la capacidad necesaria para afrontar la futura demanda multimedia. 'El futuro del acceso a Internet reside en la tecnología de fibra óptica, que proporciona un ancho de banda casi ilimitado y podría representar el 30% del total de conexiones a Internet de los hogares y las pymes existentes en Europa en 2010'.
En todo caso, lo que algunos han percibido ya, tras la implantación de ADSL en España, es un incremento en el número de visitas a sus portales y, sobre todo, del tiempo de estancia en los mismos. Por ejemplo, durante el primer trimestre de 2002 los visitantes de la web de El Corte Inglés (www.elcorteingles.es) han empleado hasta un 11,68% más de tiempo que durante el año 2001 para navegar por la página. 'El año pasado la media de estancia era de 13 minutos y 32 segundos y en el presente año esa presencia ha aumentado hasta los 15 minutos y ocho segundos', cita la compañía.
Donde El Corte Inglés no aprecia grandes diferencias es en la franja horaria elegida para la visita: 'En todo caso, vemos una mayor concentración de entradas en las horas del mediodía, 12 y 13 horas, y a media tarde en la franja horaria que va desde las 18 a las 19 horas'. En El Corte Inglés no se aventuran a responsabilizar a la popularización de ADSL de sus mejores resultados, aunque son conscientes de que el internauta está apostando por esta tecnología.
En los próximos años, el despegue de la banda ancha dependerá, según la consultora IDC, del desarrollo de una competencia que favorezca precios económicos y de la posibilidad de elegir la tecnología adecuada para acceder a la Red. La propia IDC asegura que España es el país Europeo en que se dio un mayor crecimiento de contrataciones durante 2001, con un aumento de un 140%, y prevé que en 2005 habrá más de 50 millones de conexiones de banda ancha en Europa, 'generando ingresos de más de 17.000 millones de euros'. También sobre el mercado español, otra consultora, Forrester, augura que en 2005 las comunicaciones a través de banda ancha habrán penetrado en cinco millones de hogares.
El analista de telecomunicaciones de IDC, Jaime García Cantero, sostiene que la explosión de este mercado se debe a 'la apuesta de Telefónica por la tecnología ADSL, que ha tenido un éxito espectacular en la última parte del año'. Y puntualiza que buena parte de esa aceptación recae en el sector de las pymes y en el mercado doméstico, 'para lo que ha sido fundamental la implantación de la esperada tarifa plana de acceso a Internet'. Sobre este punto, AUI entiende que el interés de los operadores ha sido el detonante: 'En lugar de mejorar las líneas para garantizar una conexión a 64 bits por segundo, venden una nueva tecnología. Eso sí, sin olvidar que puede ser más atractiva para el cliente porque las tarifas no se presentan en función del horario'.
Por su parte, la empresa medidora de audiencias Netvalue sentencia que 'la adopción por parte de los usuarios españoles de la conexión ADSL está directamente relacionada con la ampliación de servicios de los nuevos actores del sector de las telecomunicaciones y la publicidad realizada al respecto'. La alta velocidad y el precio son dos claras ventajas, pero también lo son la conexión permanente, la posibilidad de utilizar el teléfono independientemente de que se esté navegando en Internet y que la capacidad no dependa del número de usuarios conectados.
En cuanto a las desventajas, las empresas reconocen que la calidad depende del estado del cableado telefónico o de la distancia que separa a la casa de la central; de momento los módems ADSL son caros; y la tarifa, aunque plana, es elevada para terminar de convencer al grueso de los internautas (a partir de los 39 euros al mes).
Una instalación fácil que ayuda a ahorrar
La conexión permanente a Internet de alta velocidad (a 256 Kbs, 512 Kbs o incluso a 2 Mbs), una tarifa plana durante las 24 horas del día y la comunicación telefónica operativa mientras se navega son las tres grandes ventajas de las líneas ADSL sobre la clásica conexión a Internet de 64 kilobits.
Otra, con la que los operadores tratan de persuadir al potencial cliente, es la facilidad de instalación. Un paquete ADSL incluye el módem, tres microfiltros, una tarjeta de red, tres cables conectores, una clavija extensora e información sobre su instalación, además de un programa informático. Es decir, basta con 10 minutos y un mínimo de habilidad para convertirse en un técnico, aunque sea de andar por casa.
Simplemente habrá que atreverse a abrir el PC para ajustar la tarjeta en la ranura PCI que queda libre, volver a cerrarlo, encender el PC e instalar el programa siguiendo las instrucciones que aparecen en pantalla. El precio del paquete es de 59 euros y la conexión mensual cuesta unos 39.
Telefónica se ha alzado rápidamente a la cabeza del prometedor negocio del acceso a Internet a través de líneas ADSL. A principios de marzo ya tenía 485.000 conexiones instaladas (incluidas las de Terra y Telefónica Data) entre clientes particulares y empresas, y sus directivos esperan que los ingresos relacionados con Internet y banda ancha crezcan hasta un 85% a lo largo de este año.
Para 2005, los usuarios de banda ancha superarán los 3,5 millones de personas, entre los distintos operadores que prestan servicios en España, de los que no más de un 25% pertenecerá al mercado residencial, y el resto, al de empresas. De esa cantidad, entre el 60% y el 70% estarán conectados a Internet a través de la tecnología ADSL.