La inflación se mantiene en el 3,1% por el tirón de los precios de hoteles y bares
El índice de precios de consumo (IPC) subió una décima en febrero, pero la inflación interanual (la generada en los últimos 12 meses) se mantiene en el 3,1%. Febrero registró un nuevo descenso de los precios en los productos afectados por rebajas y de los servicios telefónicos, aunque un nuevo repunte en hoteles, bares y restaurantes, en parte por el efecto redondeo del euro. La tasa subyacente sigue sin ceder, y subió hasta el 3,7%.
El índice de precios de consumo de febrero tuvo un comportamiento parejo al de enero: fuertes aumentos de precios de los productos y servicios de consumo diario más sensibles al redondeo, como hoteles, bares y restaurantes, así como algunos productos alimenticios; y descensos compensatorios en los productos afectados por rebajas de temporada, como vestido y calzado. Así, el efecto en el mes fue casi neutro, con un aumento de una décima en el índice, que deja la tasa interanual (la generada en los últimos 12 meses) en el 3,1%, tal como estaba en enero. La inflación acumulada del año es negativa en una décima.
Los precios de los productos y servicios de los bares, restaurantes y hoteles subieron un 0,9%, frente a casi el 1,1% que subieron en enero por los ajustes a la nueva moneda, lo que confirma la tesis, ya adelantada por los responsables de estadística, de que el efecto del euro en el IPC se diluiría en los tres primeros meses del año. De hecho, el aumento del 0,9% en estos precios ha aportado exactamente una décima a la subida del índice mensual.
Los productos más sensibles a reducciones de precios coyunturales por periodos de rebajas (vestido y calzado) registraron también un descenso del 1,1% en el índice en febrero, tras el fuerte descenso (de más del 7%) en enero. Su aportación negativa al IPC mensual ha sido de una décima larga (0,111), lo que compensa con creces los avances en los precios de esparcimiento, bares y restauración.
No obstante, tanto bares y restauración como vestido y calzado registran tasas interanuales muy por encima de la inflación media (3,1%). La primera sigue en una tasa anual del 4,7% y la segunda, con una tasa en 12 meses del 5,5%, pese a los descensos de enero y febrero, que acumulan una caída del 8,5%.
Alimentación, neutra
Se produjeron también avances importantes en el indice en febrero en el transporte personal (0,4%), con una subida del 0,8% en los carburantes y lubricantes y una subida del 1% en los servicios de mantenimiento del automóvil, aunque el peso agregado en el mes fue de 0,07 puntos. En los dos primeros meses del año los precios de los carburantes y combustibles han aumentado un 3,9% y su tasa en 12 meses es negativa del 4,2%.
La alimentación tuvo un comportamiento neutro en febrero, con un ligero aumento de los precios de los productos elaborados y un descenso en los no elaborados. Así, cayeron los precios del ovino (12,15%), porcino (1,6%) y pescado fresco y congelado (2,3%); y aumentaron el vacuno (1,2%), legumbres y hortalizas (3,8%) y patatas y sus preparados (3,3%).
Las comunicaciones, por su parte, registraron un descenso del 1,5%, íntegramente imputable a los servicios telefónicos, aunque su peso en el índice fue de sólo 0,03 puntos.
Como consecuencia del sesgo tomado en los precios, con descensos en la alimentación fresca y en los productos energéticos, se ha registrado un aumento en la tasa interanual en el índice subyacente (sin alimentos no elaborados y energía) de una décima, hasta el 3,7%, cifra superior a cualquiera registrada como media de un año completo desde 1996.
Las inflación en los servicio sigue anclada en el 4,4%, dos décimas por encima de diciembre pasado, en parte como consecuencia del sesgo introducido por el cambio metodológico en el IPC, que da mayor peso específico a los servicios.
Por comunidades autónomas, las tasas más altas de inflación se registran tras febrero en Baleares (3,6%), Galicia (3,6%), Navarra (4%), La Rioja (3,6%) y País Vasco (3,3%). En la Comunidad de Madrid y en Cataluña la tasa anual es del 3,1%.
La subyacente sube al 3,7% y el diferencial se eleva al 0,6%
La evolución de la inflación en febrero en España no ha sido buena: se ha elevado la tasa subyacente (núcleo duro del índice de precios de consumo y más difícil de doblegar) y se ha abierto el diferencial con los principales países de la Unión Europea.
La tasa subyacente de inflación había descendido hasta el 2,1% en marzo de 2000, pero la fuerte presión de la demanda sobre los precios de los servicios ha generado avances de décimas en casi todos los meses desde entonces y se ha estabilizado alrededor del 3,7% actual.
Por lo que se refiere al diferencial de precios con los principales competidores comerciales, cuales son los socios comunitarios, se ha deteriorado en febrero. El índice de precios de consumo armonizado de febrero ha avanzado 0,1 puntos y la tasa anual persiste en el 3,1%, según publicó ayer el Instituto Nacional de Estadística. Así, el diferencial de precios con la zona euro ha pasado de 0,4 puntos a 0,6 puntos, según una primera estimación realizada por el Ministerio de Economía. Este aumento de la horquilla se produce por la contracción de precios en Alemania y Francia, mientras que en España persiste como en enero, consecuencia de la presión del redondeo de la peseta al euro.
El Gobierno asegura que carece de riesgos el incremento del diferencia de precios, puesto que en buena parte es explicable por el fuerte crecimiento de España en comparación con la zona euro, ya que en 2001 el PIB español avanzó un 2,8% y el europeo, un 1,5%; con un diferencial de 1,3 puntos. Incluso en el último trimestre del año, mientras que en España el PIB crecía a tasas del 2,4%, en la unión económica y monetaria lo hacía a tasas del 0,6%, con un diferencial de 1,8 puntos.
El Gobierno ya calculaba en 2001 que el diferencial se reduciría al entorno de medio punto; pero lo ha hecho en 2002 aprovechando el efecto del euro y el cambio de metodología en España.