La presidencia española impulsará un área comercial euromediterránea
La creación de una zona de libre comercio euromediterránea y el cierre de los acuerdos comerciales con Mercosur y Chile serán las prioridades de la presidencia española de la UE en materia de comercio. El Gobierno impulsará también la mejora de los fondos comunitarios para planes de inversión y promoción turística.
Aunque el momento especialmente dinámico en que se encuentra el proceso de construcción europea exige imprimir a la presidencia del año 2002 un carácter netamente europeísta, el Gobierno español es consciente también de la necesidad de ampliar la presencia económica, comercial y de cooperación de Europa en el mundo y, de forma esencial, en las regiones del Mediterráneo y América Latina.
Con estas premisas, el secretario de Estado de Comercio y Turismo, Juan Costa, está realizando una serie de visitas al resto de los países miembros de la Unión, para explicar los objetivos de la presidencia española en el primer semestre del próximo ejercicio y que en materia comercial tienen dos prioridades básicas: sentar las bases para la creación de un área de libre comercio euromediterránea y cerrar las negociaciones en marcha con Mercosur y Chile para firmar también sendos acuerdos de libre comercio, similares al vigente ya con México.
El secretario de Estado, que se ha entrevistado ya con los responsables de economía y comercio de Grecia, Italia y Alemania, ha recibido el apoyo a ambas propuestas de los dos países mediterráneos especialmente interesados en agilizar los tratados de liberación comercial con todos los países ribereños del Mediterráneo no integrados en la Unión Europea.
Se trata, en definitiva, de concienciar a todos los Estados miembros de la UE sobre la necesidad de potenciar las inversiones y los fondos comunitarios en estos países, y sobre todo en el Magreb para desarrollar áreas industriales y mejorar su situación material y nivel de vida. Ello ayudaría, entre otras ventajas, paliar el grave problema de la emigración ilegal.
Por lo que respecta a los acuerdos con Chile y Mercosur, el desarme arancelario con ambos mercados permitiría a las empresas y productos europeos mejorar su competitividad frente a los estadounidenses, especialmente tras las iniciativas norteamericanas para extender el Acuerdo de Libre Comercio con Canadá y México al resto del continente.
Apoyos al turismo
En materia de turismo, tres han sido los objetivos avanzados por Juan Costa a sus homólogos griegos, italianos y alemanes: crear un foro europeo de debate permanente sobre los problemas y necesidades para el desarrollo del sector turístico; reforzar la imagen de Europa como destino turístico, especialmente en América del Norte, Japón, China y el sureste asiático; y aumentar y mejorar el uso de los fondos comunitarios destinados a apoyar las iniciativas de inversión y promoción turísticas.
Al margen de las iniciativas comerciales y de turismo, el informe presentado por el titular de Asuntos Exteriores, Josep Piqué, al Consejo de Ministros del pasado 31 de agosto considera como una "prioridad política fundamental" de la presidencia española la contribución a "un avance decisivo de las negociaciones de ampliación de la Unión Europea, de acuerdo con los calendarios y principios acordados".
El citado informe incluye también entre la prioridades económicas culminar con éxito la circulación física del euro como moneda de curso legal; e impulsar la consolidación del modelo de Lisboa, tendente a la consolidación de la estabilidad macroeconómica de los Quince, incluyendo las reformas estructurales, el impulso de los procesos de liberalización, la desregulación y el incremento de la competencia.
Otros objetivos económicos, muy genéricos y pendientes de definición, son, asimismo, sentar las bases para conseguir el pleno empleo en 2010, avanzando de forma paralela en los instrumentos para la formación de los trabajadores y "la adaptabilidad y existencia de un entorno administrativo y fiscal favorable a la creación de nuevos puestos de trabajo por parte de las empresas".
Mejorar, en este contexto, la calidad y la salud en el empleo, "con especial atención a la prolongación de la vida activa y a garantizar la sostenibilidad de nuestros sistemas de pensiones mediante su modernización".
Potenciar la creación y el desarrollo de las pequeñas y medianas empresas como motor del tejido industrial.
Y, por último, "aprovechar al máximo las potencialidades de la actuación conjunta en campos como la nueva educación, en la sociedad de la información, el medio ambiente globalizado, la seguridad alimentaria, y un sistema de comunicaciones y de transportes eficaz y seguro".
El superávit de la zona euro crece un 1.385%
El superávit comercial de la zona euro en sus intercambios comerciales con el resto del mundo alcanzó 20.800 millones de euros (3,46 billones de pesetas en enero-agosto de este año), cifra que supera en un 1.385% a los 1.400 millones de euros (232.940 millones de pesetas) a que se elevó el excedente acumulado durante los ocho primeros meses de 2000
En el mes de agosto el excedente comercial de la zona euro fue de 5.400 millones de euros (898.484 millones de pesetas) frente a un déficit de 500 millones de euros (83.193 millones de pesetas) en agosto del ejercicio precedente.
Por lo que respecta al conjunto de la UE, las primeras estimaciones de la oficina de estadísticas comunitarias, Eurostat, indican que el pasado agosto registró un déficit de 3.200 millones de euros (532.435 millones de pesetas), que suponen una reducción del 60,5% respecto al déficit de agosto de 2000. En los ocho primeros meses el déficit se elevó a 47.300 millones de euros (7,87 billones de pesetas), un 26% inferior al registrado en el mismo periodo de 2000.