El paro cayó sólo 28.600 personas en los últimos 12 meses

El número de parados registrados en las oficinas del Instituto Nacional de Empleo (Inem) aumentó en agosto en 7.538 personas. Además de este aumento, que coloca el desempleo registrado en 1.459.007 demandantes, el descenso registrado en los últimos 12 meses se ha limitado a 28.599 personas (sólo 5.600 hombres), mientras que en los últimos años el descenso fue de más de 200.000 personas al año. El Gobierno admite que esto se debe a la desaceleración económica.

El registro de parados que gestiona el Ministerio de Trabajo reveló un aumento del desempleo en agosto, aunque de sólo 7.538 personas, mientras que en agosto de 2000 el número de desempleados había descendido, como en la gran mayoría de los meses de agosto durante el ciclo alcista de la actividad económica.

El aumento llevó la cifra absoluta de parados hasta 1.459.007, la cifra de parados más baja registrada en agosto desde el año 1980; en tasa sobre población activa también es la cota más baja en este mes desde 1979: 8,63%, según la información detallada distribuida ayer por el Instituto Nacional de Empleo. Pero estas cotas históricamente bajas de desempleo no deben esconder una evolución preocupante de esta variable en el mes de agosto, según reconoce el propio Gobierno. Tradicionalmente en agosto el paro desciende, sobre todo por la fuerte presión sobre el mercado de la demanda turística; de hecho, en los últimos 15 años el descenso medio del desempleo fue de 12.602. Pero en 2001 ha aumentado, y más del doble que en agosto de 1999, último año que registró aumento.

Ha descendido en agricultura (1.641 personas), en servicios (6.728 personas) y demandantes de primer empleo (4.426). Pero el desempleo ha aumentado en la industria en 8.874 personas, así como en la construcción, en 11.459 (casi un 8%).

El propio secretario general de Empleo, Juan Chozas, reconoció ayer que este ligero cambio de tendencia es imputable a la desaceleración económica, así como a ligeros cambios en la práctica del sector turístico (menos concentrados en verano), y a la rotación que se produce en el mercado laboral entre los trabajadores de carácter eventual. "El aumento del paro en agosto no se puede considerar positivo; pero además de la desaceleración en la actividad hay que tener en cuanta que en las actividades industriales los temporales engrosan las listas del paro en agosto, mientras que los fijos se toman vacaciones".

Pero el Gobierno mantiene todavía la previsión de creación de empleo para este año, con un avance de 325.000 nuevos empleos. "No hay indicios que puedan llevar a ser excesivamente pesimistas en las previsiones que manejamos", dijo Chozas. Añadió que el aumento del gasto en cobertura por desempleo se debe exclusivamente al aumento de la rotación y no a un cambio de tendencia.

Descenso anual

Pero más preocupante que el comportamiento del mes de agosto, en el que puede producirse un cambio errático de esta variable del mercado de trabajo, es el comportamiento en los 12 últimos meses. Desde el año 1996, cuando se inicia el fuerte aumento de la actividad de este último ciclo, al menos tres años el descenso del paro ha sido (medido agosto sobre agosto) de más de 200.000 personas (222.675 de agosto de 1998 a agosto de 1999). Sin embargo, en los dos últimos ejercicio los descensos anualizados se han reducido sensiblemente, hasta el punto de que en el año 2000 fue de sólo 66.853 personas, y en los 12 meses transcurridos entre agosto de 2000 y agosto de 2001 sólo cayó en 28.559 desempleados.

En tasa relativa es un descenso inferior incluso al 2%, cuando hace unos años las caídas anuales superaban el 7%; por tanto puede decirse que el descenso anual prácticamente ha desaparecido, "debido a que el colectivo en desempleo que queda es el verdadero núcleo duro, el que mayores dificultades tiene para encontrar trabajo", según reconoce el Gobierno.

Este estancamiento ha afectado más a los hombres, ya que en los últimos 12 meses sólo ha descendido el número de parados en 5.604. El descenso entre las mujeres ha sido de 22.995. Tras el mes de agosto el paro masculino se sitúa a 580.359 personas, un 5,74% de los activos, mientras que entre las mujeres llega a 878.648, con una tasa relativa del 12,95%. En agosto el masculino aumentó en 20.692 y el femenino descendió en 13.154.