BT amplía 1,57 billones el capital y congela el pago de dividendo
El nuevo presidente de BT, Christopher Bland, ha tomado las riendas de la compañía y ha puesto en marcha un plan de choque para salvar a la empresa del hundimiento. La operadora británica hará una macroampliación de capital de 1,57 billones de pesetas, pero tendrá que ofrecer las acciones a casi la mitad del precio al que cotizan para poder colocarlas. Además, segregará la filial de móviles, venderá las páginas amarillas y congelará el dividendo. Todo ello, para reducir parte de su asfixiante deuda y salir de los números rojos.
El ex monopolio británico de las telecomunicaciones BT anunció ayer una ampliación de capital de 5.900 millones de libras esterlinas (1,57 billones de pesetas, 9.464 millones de euros) en su firme intento de reducir su fuerte endeudamiento, lo que supone la mayor ampliación de capital realizada hasta ahora en el Reino Unido.
La compañía británica ofrecerá a sus accionistas tres nuevas acciones por cada 10 que ya posean a un precio de 300 peniques por título, lo que pone de manifiesto las dudas que existen sobre la colocación. Este precio supone un descuento del 47% sobre el cierre del miércoles.
El grupo cifra su deuda en 7,44 billones de pesetas (44.757 millones de euros), de la cual, un tercio fue provocada por la adquisición de licencias de telefonía móvil de tercera generación (UMTS) y el resto, por una carga excepcional de 3.000 millones de libras (800.747 millones de pesetas), por la compra de la totalidad de Viag Interkom.
Asimismo, BT confirmó que el pago de dividendo se congelará, por el momento, para poder cumplir con los planes de reducción de la deuda en 10 millones de libras (2.669 millones de pesetas) para marzo de 2002.
Los problemas de BT han quedado patentes en los resultados económicos que presentó ayer. El grupo británico tuvo por primera vez pérdidas trimestrales. Fueron de 2.919 millones de libras (779.127 millones de pesetas) y han metido a la compañía en pérdidas anuales, ya que BT cierra su ejercicio en marzo. En el año, por tanto, el ex monopolio ha tenido números rojos de 1.810 millones de libras (unos 485.000 millones de pesetas).
Para James Batstone, analista de Natwest, la gran cuestión es saber hacia dónde va la compañía, ya que se ha retrocedido a la situación de hace más o menos cinco años. No obstante, el nuevo presidente de BT aseguró que a partir de ahora hay que tomar medidas firmes y rápidas para transformar la compañía. Ni las declaraciones ni las actuaciones convencieron a los inversores y la acción de BT cayó un 7,12%.
El plan de choque de la operadora incluye la escisión en dos compañías. Una agrupará los negocios celulares en todo el mundo y otra, que se denominará Future BT, las actividades de telefonía fija y el resto de los negocios. Además, el último complemento del plan de choque será la desinversión en la alianza global que tiene con AT&T (Concert) -ya ha vendido el paquete deAirtel y de Japan Telcom- y la venta del negocio de las páginas amarillas.
Las agencias de calificación financiera Standard and Poor's y Moody's rebajaron ayer la calificación de la deuda de la británica.