Un comisario de la UE niega que España pueda vetar ayudas hasta 2013
El comisario europeo de Política Regional, Michel Barnier, negó ayer que en el Consejo de Niza España pactara con sus socios que el próximo periodo presupuestario llegase hasta 2013, lo que significa que el derecho al veto sobre los fondos de cohesión podría eliminarse uno o dos años antes de lo previsto por el Gobierno.
Barnier, que compareció en rueda de prensa en el Parlamento Europeo, aseguró que el pasado diciembre en Niza los jefes de Estado y de Gobierno sólo pactaron, a instancia de España, que las decisiones sobre la política de cohesión, es decir, las ayudas europeas a las regiones más pobres, se mantendrían por unanimidad; que a pesar de que durante los cuatro días de intensa negociación en la ciudad francesa estuvo sentado al lado del presidente de la Comisión Europea, Romano Prodi, no oyó ninguna precisión sobre el periodo de la siguiente agenda. "Para ser franco, yo estaba en la mesa y no tengo ninguna constancia de que se pactara que el siguiente periodo tuviese siete años", dijo, a la vez que recordaba que la duración de los ejercicios depende exclusivamente del Ejecutivo, quien puede modificarlos en una horquilla de cinco a siete años.
"Todavía no hemos decidido entre nosotros la duración de la agenda que propondremos, por lo que no puedo decir otra cosa sobre su duración", insistió el comisario francés.
No obstante aprovechó la ocasión para recordar que el empeño de España para mantener la unanimidad sobre estas cuestiones, a pesar de la propuesta de la Comisión de eliminarla, podría provocar que durante la próxima negociación alguno de los nuevos socios de la Unión bloquease a su vez los fondos.
"España tendrá derecho al veto, pero los demás también y no me refiero sólo a los Catorce, sino a los demás que, como República Checa, serán probablemente miembros de la UE. Es un derecho que todo el mundo tiene con la unanimidad. Por eso me opuse al veto, para que nadie lo lamentase más tarde", dijo Barnier.
Para evitar que la modificación de Niza obligara de facto a la Comisión Europea a hacer un periodo presupuestario de siete años, el texto final ha sido variado.
En la versión publicada el 12 de diciembre se recogía explícitamente que el artículo 161 sería modificado para incluir que a partir del 1 de enero de 2007 las normas aplicables a los fondos estructurales y al fondo de cohesión pasarán a mayoría cualificada, siempre y cuando se hayan aprobado ya las perspectivas financieras 2007-2013.