La NASA finaliza una misión que de larga duración y de gran importancia científica
El amerizaje en la Tierra ha sido todo un éxito y los tripulantes han completado una gran cantidad de investigaciones de gran importancia.
La misión Crew-12 de la NASA se ha completado con éxito. Tras permanecer 237 días en la Estación Espacial Internacional (ISS), los astronautas que la formaban regresaron a la Tierra después de completar un viaje ha superado los 160 millones de kilómetros.
La cápsula Crew Dragon Freedom que ocupaban ha amerizado en el océano Pacífico, frente a la costa de Los Ángeles. Con este regreso concluye una misión centrada en la investigación y la preparación de las misiones tripuladas más allá de la órbita terrestre. Hay que recordar que la tripulación estaba formada por los astronautas de la NASA Jessica Meir y Jack Hathaway; la astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA) Sophie Adenot; y el cosmonauta ruso Andrey Fedyaev.
Más de siete meses en órbita
Durante los 237 días que ha durado la misión que fue lanzada el 13 de febrero del 2026, los astronautas han completado más de 3.792 vueltas alrededor de la Tierra. Hay que destacar que este viaje ha sido muy importante para Jack Hathaway y Sophie Adenot, ya que era su primer vuelo espacial.
La campaña científica desarrollada durante estos meses se ha enfocado en pruebas decisivas para futuras expediciones de larga duración a la Luna y Marte. Además, se han obtenido datos que tienen una potencial aplicación en campos médicos y tecnológicos en la Tierra. Por lo tanto, la misión se considera un éxito por parte de la NASA.
Experimentos para mejorar la salud humana
Esta ha sido una parte muy importante de las acciones de los astronautas, y entre los proyectos más llamativos se encuentra uno destinado a la producción de células madre en microgravedad. Con él, se busca comprender cómo las condiciones espaciales pueden favorecer determinados procesos biológicos relacionados con terapias a este nivel.
Otra de las pruebas importantes ha permitido evaluar una tecnología capaz de generar líquidos intravenosos bajo demanda -utilizando agua disponible en la estación espacial-. Esto será muy útil en misiones de exploración profunda, donde llevar grandes cantidades de suministros médicos supone un importante desafío logístico.
Es importante indicar que todas las investigaciones realizadas tienen aplicaciones que van más allá de la exploración espacial. Los resultados, como es habitual, contribuyen en el desarrollo de nuevas tecnologías médicas, tratamientos más efectivos y una mejor comprensión de enfermedades que existen en la Tierra (y que puede favorecer a encontrar su cura).
No han faltado los espaciales
La misión Crew-12 también dejó momentos importantes fuera de la estación espacial. Un ejemplo de esto es que la astronauta Jessica Meir realizó cuatro actividades durante esta expedición, alcanzando un total de siete paseos espaciales en su carrera. Por lo tanto, ahora es una de las mujeres con mayor experiencia en este ámbito.
Por su parte, Sophie Adenot protagonizó otro de los logros llamativos de la misión: la astronauta francesa completó tres paseos espaciales y se convirtió en la primera mujer de Francia en realizar una actividad extravehicular desde la Estación Espacial Internacional.
Más pasos para llegar a la Luna y Marte
Todas las misiones de larga duración son consideradas por la NASA como esenciales para el objetivo de realizar uno de los grandes desafíos de la humanidad: llegar de nuevo a la Luna y, también, por primera vez a Marte. El conocimiento que se logra con ellas permite desde evaluar riesgos, pasando por desarrollar nuevas tecnologías hasta mejorar los sistemas de soporte vital para futuras expediciones.
El caso es que con el regreso de Crew-12, la agencia espacial estadounidense suma un nuevo éxito donde la cooperación internacional en el espacio ha sido clave para lograr todos los objetivos que se habían marcado en esta misión.