La IA conseguirá algo que parecía imposible: traducir los ladridos y maullidos de perros y gatos
Lo principal para conseguirlo es detectar el estado emocional de las mascotas
¿Te imaginas poder entender exactamente lo que tu perro quiere decirte cuando ladra, o descifrar el significado de los maullidos de tu gato? Incluso podríamos llegar a comprender a esa iguana que, aunque apenas emite sonidos perceptibles, seguro que tiene algo que comunicar. Esta idea, que hasta hace poco parecía sacada de una novela de ciencia ficción, está cada vez más cerca de hacerse realidad gracias a los avances de la inteligencia artificial (IA).
El reto de entender a nuestras mascotas
A lo largo de los años, se han desarrollado diferentes métodos para intentar establecer una comunicación más directa con los animales domésticos. Uno de los experimentos más populares consiste en entrenar a perros para que pulsen botones sonoros programables, cada uno asociado a una palabra o frase concreta.
Así, los perros pueden “hablar” y expresar necesidades, emociones o incluso observaciones sobre su entorno. Sin embargo, aunque estas iniciativas han generado resultados curiosos, ninguna ha logrado captar la atención como el último proyecto presentado por Baidu, el gigante tecnológico chino.
Esta compañía ha presentado una patente ante la Administración Nacional de Propiedad Intelectual de China para un sistema capaz de traducir los sonidos de los animales en lenguaje comprensible para los humanos. Según la información publicada, lo que se hace es recoger datos de los animales, incluyendo sonidos vocales, patrones de comportamiento y señales fisiológicas. Todo esto sería procesado y combinado para su análisis mediante IA, con el objetivo de interpretar el significado de los sonidos emitidos por las mascotas.
El sistema iría más allá de simplemente identificar si un perro está ladrando o un gato maullando. La inteligencia artificial analizaría el estado emocional del animal y lo traduciría en términos comprensibles para el ser humano, permitiendo así una comunicación emocional más profunda y precisa entre especies. Según la propia Baidu, esta tecnología podría “mejorar la precisión y eficiencia de la comunicación entre especies”, abriendo la puerta a una nueva era en la relación entre personas y animales de compañía.
¿Hasta dónde puede llegar la IA en la traducción animal?
No hay que esperar, al menos a corto plazo, mantener conversaciones filosóficas con tu perro o recibir críticas de tu gato sobre tus gustos en series de Netflix. Por ahora, la IA de Baidu no está diseñada para hablar con los animales, sino más bien para interpretar y traducir sus estados emocionales y necesidades básicas. Esto ya representa un avance significativo, ya que permitirá a los dueños comprender mejor a sus mascotas y responder de manera más adecuada a sus demandas.
En el ámbito de la investigación, ya existen estudios relevantes que exploran la traducción de sonidos animales. Por ejemplo, el laboratorio de Cognición Comparada de la Universidad de California en San Diego lleva tiempo analizando cómo los paneles de botones pueden ayudar a los perros a expresar sus deseos. Algunos perros han demostrado ser capaces de combinar varios botones para formular peticiones sencillas como “jugar fuera” o “comer ahora”. Sin embargo, los expertos advierten que, en muchos casos, los animales podrían estar respondiendo a estímulos o rutinas aprendidas.
¿Cuándo estará disponible esta tecnología?
Aunque la noticia ha generado una gran expectación, desde Baidu aclaran que el proyecto todavía se encuentra en fase de investigación y desarrollo. La compañía reconoce el interés que ha despertado la patente, pero de momento no hay una fecha concreta para el lanzamiento de un producto comercial basado en esta tecnología. En cualquier caso, el mero hecho de que una empresa con la capacidad de innovación como de la que hablamos esté apostando por este campo es una señal clara de que la IA aplicada a la comunicación animal es un terreno con gran potencial.
Este es un ejemplo más de cómo la inteligencia artificial forma parte de nuestro día a día y su impacto en sectores como la medicina, la educación y la industria es incuestionable (más allá de los chatbots). El avance en la interpretación del lenguaje animal puede suponer una nueva revolución, no solo para los amantes de los animales, sino también para veterinarios, adiestradores y todo el sector relacionado con el bienestar animal.
