Kaleido 4, así es la nueva pantalla de E Ink que lleva el color a otro nivel en los eReader
Este nuevo panel será un gran añadido tanto para libros electrónicos como para los llamados cuadernos digitales que llegan a competir con los tablets.
Las pantallas de tinta electrónica en color ofrecen una experiencia más rica, pero todavía tienen que mejorar. El motivo es que, por ejemplo, los cómics aparecían con tonos apagados y el contraste no es el mejor posible. Con la llegada de Kaleido 4, la compañía E Ink pretende reducir estas limitaciones y dar un paso importante en la evolución de los eReader y cuadernos electrónicos.
La nueva generación de este tipo de paneles llega para sustituir a Kaleido 3, utilizada actualmente por una buena cantidad de fabricantes como Kobo, PocketBook o BOOX (Amazon emplea una variante personalizada en su Kindle Colorsoft). El caso es que, Kaleido 4 mejora varios que son cruciales:
- Se duplica el volumen de gama cromática hasta superar los 40K.
- Incremento del 15 % en la reflectancia del blanco.
- Mejora del contraste un 50 % respecto a Kaleido 3.
- Reproducción de vídeo de hasta 18 fotogramas por segundo.
- Menor percepción del efecto granulado en pantalla.
Estos avances buscan ofrecer una representación del color más viva y, por extensión, una representación más agradable de contenidos donde las ilustraciones, gráficos o fotografías son protagonistas.
Los avances que llegan con Kaleido 4
A diferencia de otras tecnologías de tinta electrónica en color, esta no utiliza pigmentos para formar las imágenes. El sistema se basa en un panel tradicional de tinta electrónica en blanco y negro sobre el que se sitúa un filtro. Esto permite mantener velocidades de actualización relativamente rápidas… aunque también ha sido el responsable de algunas de las limitaciones de la plataforma, todo hay que decirlo: en Kaleido 3, por ejemplo, el texto monocromático alcanzaba una resolución de 300 ppp, mientras que el contenido en color se quedaba en 150 ppp y una paleta de 4.096 colores.
El filtro de color utilizando añadía, hasta la fecha, una ligera pérdida de luminosidad y contraste, provocando que las imágenes parecieran desvaídas en comparación con una pantalla monocroma de tinta electrónica.
Con Kaleido 4, E Ink asegura haber trabajado sobre estos puntos débiles. De esta forma, los blancos son más brillantes, el contraste aumenta de forma notable y el efecto de grano -habitual en muchos dispositivos con pantalla en color- se reduce de manera perceptible.
Un nuevo diseño interno es el culpable
Casi todas las mejoras llegan por la inclusión de una nueva matriz TFT de óxido. Esta capa, situada bajo la pantalla, es la encargada de controlar cada píxel y, además, permite trabajar con voltajes más elevados. El resultado es una actualización más rápida de la imagen y transiciones más fluidas con documentos -tanto al pasar páginas como al visualizar contenidos dinámicos-.
Además, el fabricante también ha añadido nuevos algoritmos que permiten alcanzar hasta 18 fps al reproducir vídeos. Evidentemente es una cifra modesta frente a los paneles LCD u OLED, pero es un aumento significativo en el ámbito de la tinta electrónica.
Un salto que muchos usuarios esperaban
Este tiene que ver con la resolución, esencial para tener una buena experiencia de uso. El caso es que con Kaleido 4 se pasa a los 300 ppp para el color, el doble de los 150 ppp presentes en Kaleido 3 (una de las mayores evoluciones en este apartado de los paneles de las que hablamos). El caso es que las portadas de libros, revistas digitales, PDFs y material educativo ofrecerán una definición mucho mejor.
Un detalle importante y que no se ha confirmado por el momento: se desconoce si también se ha ampliado el número total de colores con los que es capaz de trabajar Kaleido 4… o si la mejora se centra principalmente en la calidad de reproducción, el contraste y la percepción visual.
El primer dispositivo ya está en camino
El primer modelo que utilizará Kaleido 4 ya se ha confirmado: será Hanvon M10C II, un cuaderno electrónico que llega desde el mercado chino. E Ink afirma que la combinación de esta tecnología, el controlador T2000 desarrollado junto a Himax y los avances propios del fabricante permitirán aumentar en un 27 % la velocidad de paso de página y desplazamiento.
Por el momento, ni Kobo, Amazon o BOOX han anunciado dispositivos con Kaleido 4, pero es seguro que darán uso a estas nuevas pantallas. Es más, se espera que los primeros modelos comerciales de estas marcas basados en esta tecnología podrían ser anunciados en los primeros meses de 2027.