“La Fed no puede poseer bitcoin”: las palabras de Powell enfrían la ilusión del mundo cripto
El presidente de la Reserva Federal de EE UU ha afirmado en la rueda de prensa posterior a la reunión de este miércoles que el ‘Federal Reserve Act’ no incluye los activos digitales y que desde la institución no pretende cambiarlo
“No se nos permite poseer bitcoin. La Ley de la Reserva Federal establece lo que podemos tener, y no estamos buscando cambiar la ley. Eso es algo que tiene que decidir el Congreso, no la Fed”. Con estas palabras el presidente del organismo, Jerome Powell, contestaba este miércoles a una pregunta sobre la posibilidad de que el banco central participara en el proyecto de una reserva estratégica de bitcoin en EE UU. En la última reunión del año —que se ha saldado con el tercer recorte de tipos de interés desde septiembre, de 25 puntos básicos, hasta un rango de entre el 4,25% y el 4,5%— Powell ha disipado las dudas, y las especulaciones, que han ido agigantándose en estas semanas tras la victoria de Donald Trump en las elecciones estadounidenses.
El republicano en varias ocasiones ha prometido que se comprometerá a crear una reserva estratégica de bitcoin, que se asemejaría a las reservas de oro y de divisas extranjeras que poseen los bancos centrales. Aunque en ningún momento ha concretado como se llevaría a cabo este proyecto ni quién lo gestionaría, la idea es que la criptomoneda pionera se incorpore en el mix de activos que el país norteamericano tiene en su balance, con el objetivo de diversificar las reservas. No obstante, la pregunta que mercados y expertos se han puesto es qué autoridad sería la responsable de gestionarla: si la Reserva Federal u otra institución.
La propuesta más concreta hasta ahora ha sido la de la senadora republicana procripto Cynthia Lummis, que presentó su Bitcoin Act of 2024 en el Senado de EE UU. Este proyecto prevé que el Tesoro y la Reserva Federal compren 200.000 bitcoin cada año durante cinco años, hasta llegar a un millón de unidades, que se custodiarían durante un mínimo de 20 años: esto supondría un 5% del suministro total de bitcoin, que es de 21 millones. La idea es que esta reserva sirva como cobertura contra la devaluación del dólar estadounidense, para fortalecer el balance de EE UU y respaldar futuras emisiones de deuda.
Un reciente informe de Barclays recogido por Reuters indica que financiar una reserva estratégica de bitcoin requiere la aprobación del Congreso y la emisión de nueva deuda del Tesoro y que, dada la forma en que este plan podría implementarse, “sospechamos que enfrentaría una fuerte resistencia de la Fed”, afirmaron los analistas.
Esta propuesta, que desató la euforia de los inversores y de los mercados cripto en su momento, empezó a mostrar sus primeras grietas tras las declaraciones de Powell, que enfriaron el ánimo de los inversores. De hecho, en las horas posteriores a la rueda de prensa de la Fed, el bitcoin llegó a caer hasta los 98.760 dólares -en una semana alcista en la que llegó a rozar los 108.000- aunque ha ido recuperándose: ahora cotiza en los 101.000, con una caída del 2,2% en las últimas 24 horas. La criptomoneda más popular no fue la única afectada. El pesimismo contagió también a las demás: ethereum se deja un 4,7% en el último día, XRP casi un 6% y Solana un 3,2%. Las memecoins fueron los activos que más sufrieron, con caídas de alrededor de un 7%.
Powell tiene parte de la culpa en estas correcciones. “Sus palabras sobre la tenencia de bitcoin han provocado que parte de los inversores duden sobre los planes de Trump para formar una reserva estratégica de bitcoins, que es un aspecto de la tesis alcista del activo en la actualidad. Este será uno de los motivos de roce entre Powell y Trump, aunque podría solucionarse cuando en el 2026 el presidente de la Fed acabe su mandato y sea Trump quien elija a la nueva persona encargada de la política monetaria”, destaca el analista de mercados, Javier Cabrera.
La rigidez de la postura de la Fed es lo que más destaca Iván Khalo, analista de mercado de Modo Cripto. “Mientras países como Rusia, Alemania y regiones como Texas y Hong Kong avanzan hacia la adopción del bitcoin y otras criptomonedas como reservas, la Fed parece quedarse rezagada, anclada en un modelo tradicional que podría costarle liderazgo económico global. Esto podría obedecer a la necesidad de evitar admitir errores o a la complejidad de un efecto dominó si aceptaran esta transición”, asevera. Por contra, algunas empresas y países están explorando la posibilidad de invertir en criptomonedas y ampliar su adopción: es el caso de Amazon, que lo debatirá en su junta de accionistas en abril, y de jurisdicciones como Dubái, que ha avanzado en su adopción. “El aislamiento de la Fed frente a este fenómeno tecnológico no es sostenible en el largo plazo”, advierte el experto.
No obstante, las previsiones del Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC, por sus siglas en inglés) también han contribuido a las caídas de los activos digitales. De hecho, el banco central ha enfriado con fuerza las expectativas de abaratar el precio del dinero en los próximos meses y estima ahora ejecutar solo dos rebajas de las tasas el próximo año y otras dos en 2026. Además, los funcionarios de la Reserva Federal también han reducido sus previsiones de desempleo para 2025 y revisado las de la inflación hasta el 2,5%, desde el 2,1% apuntado en septiembre.
El bitcoin se beneficia de los tipos de interés bajos y de las políticas monetarias expansivas: por ello, las expectativas de una menor bajadas de tipos tiene un impacto negativo en el precio de los activos digitales, incluso el bitcoin. “Funciona como una especie de contrapeso a los excesos monetarios de los bancos centrales, por lo que una política restrictiva le hace un activo, a priori, menos atractivo desde esta perspectiva”, afirma Cabrera.
Pese a que los mercados digitales se han teñido de rojo, el analista considera que no se trata de un movimiento preocupante y que está ganando una posición de mercado muy fuerte. “Hace unos años la principal crítica era que los gobiernos prohibirían bitcoin, mientras que hoy el mercado se preocupa de que el banco central de la economía más importante del mundo sea reticente a comprar tokens”, concluye.