Orange, Equitix y MDM desplegarán un cable submarino entre Irlanda y España
Pisces conectará directamente Galway con Vizcaya, Francia y Portugal en 2028 para evitar el tránsito por el Reino Unido y reforzar las infraestructuras de IA
El operador francés de telecomunicaciones Orange, la firma de inversión en infraestructuras Equitix y el desarrollador irlandés de sistemas submarinos MDM han constituido una empresa conjunta para construir y desplegar el cable submarino de fibra óptica Pisces. La infraestructura, que contará con una longitud aproximada de 3.125 kilómetros y 16 pares de fibra óptica, conectará la ciudad de Galway, en la costa oeste de Irlanda, con la localidad vizcaína de Sopelana (España), Saint-Hilaire-de-Riez (Francia) y Carcavelos (Portugal). La instalación del sistema se llevará a cabo a lo largo del año 2028.
Como parte del acuerdo, Orange construirá una nueva estación de amarre terrestre en Sopelana (Vizcaya) para recibir el cable y conectar la infraestructura submarina con las redes continentales de transmisión. La costa vasca se consolida así como un punto neurálgico de entrada para el tráfico de datos en el sur de Europa, integrando la nueva arteria atlántica con las regiones operativas de centros de datos de España situadas en Madrid, Barcelona, Aragón y el eje cantábrico.
El proyecto Pisces, que cuenta con financiación de la Unión Europea, se estructura bajo un modelo de acceso abierto (open access) y ofrecerá capacidad de fibra oscura (dark fiber). Su objetivo principal es establecer una ruta directa de comunicación digital de alta capacidad entre Irlanda y Europa continental sin pasar por el territorio del Reino Unido, evitando los cuellos de botella habituales en el Canal de la Mancha o en infraestructuras fuera de la Unión Europea.
Gestión
La gestión de la nueva empresa conjunta, denominada PISCES Cable System Limited, estará a cargo de Carine Romanetti, exdirectiva de Orange, quien asumirá el cargo de directora ejecutiva (CEO). “Con el apoyo de nuestros accionistas y la cofinanciación de la Unión Europea, Pisces representa una oportunidad única para reforzar la conectividad digital y la resiliencia de Europa a través de una infraestructura submarina fundamental”, declaró Romanetti en el comunicado oficial.
El desarrollo de la infraestructura cuenta con cofinanciación comunitaria a través del Mecanismo “Conectar Europa” (CEF, por sus siglas en inglés) de la Unión Europea, en el marco de los objetivos de la Estrategia del Portal Global Digital de la UE (Digital Global Gateway Strategy). La inversión financiera por parte de Equitix, firma que gestiona aproximadamente 20.000 millones de dólares en activos a nivel global, se realiza a través de Equitix Infra Ireland, su fondo dedicado a infraestructuras de nueva creación que cuenta con el respaldo del Fondo Estratégico de Inversión de Irlanda (ISIF).
En términos de ejecución técnica, las filiales de Orange, Elettra TCI y Orange Marine, completaron el estudio marino del trazado en agosto de 2026. Actualmente se encuentran en desarrollo los procesos de ingeniería y la tramitación de permisos medioambientales e institucionales previos al inicio de la fase de despliegue.
El emplazamiento de Sopelana permitirá interconectar el tráfico procedente de Irlanda —un nodo donde operan grandes empresas tecnológicas globales (hyperscalers) y actores del sector de la inteligencia artificial— con el ecosistema de telecomunicaciones de la Península Ibérica. Para el mercado español, el despliegue supone el refuerzo de una ruta atlántica de ultra baja latencia y el incremento de la resiliencia de las redes frente al crecimiento exponencial de la demanda de datos vinculada a la inteligencia artificial.El nuevo amarre de Sopelana refuerza el papel de España dentro de la red global de telecomunicaciones, consolidando la Península Ibérica como un punto de interconexión directa entre Europa continental, América y África.
La conexión física entre los cuatro puntos atlánticos diversifica las alternativas de transmisión en la región. Actualmente, la ciudad irlandesa de Galway alberga el cable IRIS con destino a Islandia, pero carecía hasta la fecha de una conexión submarina directa con el territorio continental europeo. En los otros extremos del trazado, Saint-Hilaire-de-Riez funciona como punto de amarre para el cable Dunant de Google, mientras que Carcavelos alberga enlaces internacionales como 2Africa, ACE y Medusa.
“A medida que Europa acelera sus ambiciones en materia de IA, la infraestructura submarina a lo largo de la costa atlántica cobra más importancia que nunca”, señaló Valérie Cussac, directora ejecutiva de Orange Wholesale International. “Pisces refleja este compromiso, al conectar Irlanda, Francia, España y Portugal para reforzar la confianza en todo el continente, al tiempo que potencia las autopistas de la IA que respaldarán un crecimiento sostenible e inclusivo”.
Por su parte, Achal Bhuwania, director de inversiones de Equitix, indicó que proporcionar la conectividad que requiere el continente “exigirá una inversión sostenida en infraestructuras digitales críticas” y destacó el proyecto como un ejemplo de colaboración paneuropea.