Carrefour abre la guerra de precios en la marca blanca: garantizará que la suya sea la más barata

Los tres principales operadores, Mercadona, Carrefour y Lidl, ganan cuota en medio de la espiral inflacionista Todos impulsan sus marcas propias para compensar las subidas de precios

En un entorno de subidas generalizadas de precios en la alimentación, la marca de distribuidor o blanca se ha convertido en el elemento principal de la distribución para ofrecer productos más contenidos en cuanto a coste. La venta de estos productos ya supera el 40% del total y la tendencia seguirá siendo de crecimiento.

En ese contexto, Carrefour da un paso más y da pie al inicio de una batalla de precios en las marcas blancas.  El retailer francés ha anunciado este jueves una batería de medidas con las que, dice, permitirá a sus clientes un ahorro del 15% en alimentos frecos, y que se suman a la cesta de 30 productos por 30 euros anunciada hace unas semanas.

La medida principal es "garantizar el precio más bajo en su marca Carrefour". En concreto, "si un cliente lo encuentra más barato en otro establecimiento, la compañía le devuelve 10 veces la diferencia". Un órdago a la grande a sus grandes rivales, comenzando por Mercadona y siguiendo por Lidl, que basan su modelo en una presencia mayoritaria de sus propias enseñas, o continuando por Dia, que viene también impulsando este tipo de productos. Un paso significativo teniendo en cuenta que Carrefour es de los operadores que más cabida dan a las marcas de fabricante.

Según datos de Kantar presentados este mismo jueves, la marca de distribuidor alcanzaba una cuota del 41,3% en los primeros ocho meses del año, con un crecimiento del 80% en productos envasados de gran consumo y del 83,3% en las grandes cadenas de distribución. Ese 41,3% representa un crecimiento de 3,1 puntos respecto al mismo periodo del año anterior.

La consultora explica que estas marcas "se están utilizando para compensar las subidas de precios". "Todos los retailers han subido precios, aunque mantienen un discurso de cesta asequible gracias, en parte, a la apuesta por la marca blanca", explica en su último informe. Bernardo Rodilla, experto en retail de Kantar, confirma que el movimiento de Carrefour, junto a los cambios de surtido que están acometiendo las grandes cadenas para dar cabida a las marcas blancas, puede llevar a una guerra de precios en este segmento.

"Es una de las vías que tienen para potenciar el discurso de una cesta asequible. Carrefour cuenta con dos elementos diferentes: más superficie de venta y un surtido muy amplio". Eso sí, Rodilla cree que el crecimiento de las marcas blancas no responde tanto a una mayor demanda de los consumidores como al impulso de las cadenas por convertirlas en una opción preferente. "Los movimientos que vemos en surtido están muy enfocados a reforzar la marca propia".

Otras medidas anunciadas por Carrefour pasan por una bonificación del 10% en los repostajes realizados en sus gasolineras el último fin de semana de cada mes; incrementar en un 50% las referencias con precios de entre 0,99 y 1,99 euros; más descuentos a través de su programa de fidelización; o promociones de entr el 30% y el 50% en artículos con caducidades próximas.

Crece el top 3

En este entorno inflacionista, los datos de Kantar muestran cómo la distribución organizada está ganando peso frente a los comercios especializados, que pierden 1,7 puntos de cuota.

Además, dentro de la distribución, los que más salen reforzados son los tres principales operadores: Mercadona, Carrefour y Lidl, los únicos del top 5 que ganaron cuota hasta agosto. La primera impulsó su liderazgo hasta el 25,8%, 0,9 puntos más; Carrefour creció hasta el 9,6% (+0,7pp), y Lidl llegó al 5,8% (+0,5'pp).

Sin embargo, como muestran los datos de Kantar, era Lidl la que crecía con mayor fuerza entre mayo y agosto, seguida de Carrefour y Mercadona. Esta última ha ralentizado el ritmo por el comparativo con 2021 y también por una cierta búsqueda de alternativas de sus clientes. "Mercadona es la cadena con los precios de referencia para muchos hogares. Cuando estos suben, se buscan alternativas sobre todo en cestas grandes". dice Rodilla. Este refiere un movimiento en el surtido de la compañía que preside Juan Roig para potenciar, también, su marcas propias.