El Corte Inglés vuelve a terreno positivo con beneficios de 120 millones
Las ventas de marzo a mayo ya superan a las de 2019
Tras un año 2020 marcado por la caída de los ingresos en las tiendas, El Corte Inglés ha regresado a terreno positivo con unos beneficios netos de 120 millones de euros para el ejercicio fiscal que comenzó en marzo de 2021 y terminó en febrero de 2022. La compañía deja atrás las pérdidas de 2.945 millones que en 2020 causó el impacto de la pandemia y ha comenzado la recuperación de las ventas.
Los 12.508 millones facturados en el ejercicio 2021, durante el que aún regían restricciones por el Covid, siguen por debajo de los más de 15.200 millones que vendió en 2019, pero suponen un incremento de 22% con relación a las deprimidas ventas de 2020 (10.400 millones).
Desde la empresa han comunicado también que las ventas durante su primer trimestre de 2022 (de marzo a mayo) ya han superado a los 3.307 millones generados durante el mismo período de 2019. Eso significa que en este primer trimestre las ventas han registrado un incremento interanual superior al 31,7%, teniendo en cuenta que en el mismo período de 2021 fueron de 2.511 millones.
El comercio minorista avanzó 16,5% en el ejercicio 2021 hasta 11.300 millones. Dentro de ese capítulo, mejoró un 48,8% hasta los 4.900 millones la venta de moda, uno de los capítulos más castigados por la pandemia. En una comunicación a inversores, la empresa destacó la mejora de su margen en comercio minorista (de 29,1% a 31,2%), que atribuyó a la recuperación del segmento moda.
Dentro del comercio minorista, la unidad Hogar y Electrodomésticos y la unidad Ocio y Cultura también contribuyeron a la mejora, con crecimientos en sus ventas de 11,3% y 11,5% respectivamente. Las mejoras en comercio minorista se dieron a pesar del retroceso en alimentación, donde las ventas se redujeron un 4,8%, hasta 2.648 millones, una caída que la empresa explica como una corrección por el "momento excepcional que vivió el sector en 2020".
Según la nota de prensa difundida por la empresa, las ventas por Internet representaron en 2021 el 12,3% del volumen total del negocio de los grandes almacenes, por debajo del 15% que el grupo había pronosticado para el ejercicio. En 2020, año atípico por las medidas de confinamiento, el canal digital representó el 17,3% de la facturación.
La compañía presidida por Marta Álvarez comunicó que el beneficio bruto de explotación (ebitda) se elevó en el ejercicio 2021 hasta 804 millones (756 millones más que en el precedente), de los que 700 millones vinieron del comercio minorista.
Fuera del negocio de comercio minorista, viajes y seguros también registraron mejoras significativas en el último ejercicio, con ventas de 217 millones para seguros (2,8% más que en 2020), y de 984 millones para viajes, lo que representa un 218,6% más que en 2020. Pese al fabuloso incremento, viajes sigue por debajo de 2019, cuando la unidad de negocio facturó 2.731 millones.
El ejercicio 2021 ha sido clave para El Corte Inglés, con su primera emisión de bonos por importe de 600 millones y una reducción de deuda que la dejó en 3.514 millones gracias al mayor flujo de caja operativo. Tras la firma del acuerdo con Mutua, posterior al cierre del ejercicio, la deuda ha vuelto a descender hasta 2.555 millones de euros. Según el grupo, su nivel más bajo de los últimos 15 años.
El primer trimestre ha estado marcado también por la salida de Víctor del Pozo como consejero delegado. Aunque en enero había renovado su contrato hasta 2027, en marzo abandonó la empresa tras cinco años. La compañía ha puesto de relieve la optimización de costes y la gestión del negocio como factores para la vuelta a beneficios durante su último mandato como consejero delegado
La nueva dirección ha querido dejar claro en una nota que la recuperación se ha producido "a pesar de todas las dificultades. Subrayan la planificación hecha para garantizar el inventario, especialmente en Navidad, así como la "eficiente negociación con los proveedores, una mejor planificación de las compras, y la exposición limitada a las adquisiciones en Asia".