Del sueño europeo a la dura realidad
El ingreso en la UE catapultó a España hacia la modernidad. Pero el aterrizaje forzoso de la crisis del euro enfrió cuatro décadas de idilio.
El embeleso de la opinión pública española con la Unión Europea ha sobrevivido casi intacto durante los últimos 40 años. Pero la tremenda crisis de la zona euro ha convertido el sueño europeo en una dura realidad.
España ha perdido parte de la inocencia que le llevó a soportar con estoicismo la tortuosa negociación para ingresar en el club comunitario allá en 1986. Y aunque mantiene el apoyo al proceso de integración del continente, la cuarta economía de la zona euro ha descubierto que el encaje comunitario puede resultar muy penoso cuando el viento sopla de cara.
El idilio se cultivó a lo largo de tres décadas de una prosperidad y estabilidad desconocidas en la historia reciente de España. La renta per cápita de los españoles pasó de 1.564 euros (260.262 pesetas) en 1978 a más de 23.000 euros en 2010. Y el avance económico llegó acompañado de una radical transformación del tejido social, empresarial, viario y hasta demográfico, con la llegada de más de cuatro millones de emigrantes en apenas una década.
Siempre tuve claro que para España, Europa era la salvación, asegura Felipe González
La palanca de un salto tan rápido y espectacular hacia la modernidad fue en gran parte el ingreso en la Unión Europea. "Siempre tuve claro que para España, Europa era la salvación", recordaba hace poco en Bruselas el ex presidente del Gobierno, Felipe González.
Pero la pasión no evitó el batacazo. Quizá incluso lo facilitó. España conmemoraba su primer cuarto de siglo como socio de la UE cuando la crisis de Grecia puso al club al borde de la hecatombe. España se asomó al acantilado de la bancarrota. Se evitó la catástrofe por los pelos. Pero España y la UE se vigilan desde entonces de reojo y el hechizo del primer amor parece haberse roto.
El trauma del IVA
La aplicación del IVA desde el primer día de pertenencia al club europeo (1 de enero de 1986) fue una de las condiciones más duras que debió aceptar España para ingresar en la entonces llamada Comunidad Económica Europea.
Altos cargos por doquier
España escaló rápidamente puestos en el escalafón de poder de Bruselas. En apenas 20 años ocupó carteras muy importantes en la Comisión (Energía, Economía, Competencia), dirigió la política exterior y presidió el Tribunal europeo y el Tribunal de Cuentas, y tres veces el Parlamento Europeo.
Cuatro presidencias
España también ha asumido cuatro veces la presidencia de turno de la UE, fiel reflejo de su devenir en el club. La segunda (1995) fue crucial para el nacimiento del euro. La más reciente (2010) coincidió con la primera gran debacle de la Unión monetaria.
190.000 millones de euros
España ha sido beneficiaria neta desde su ingreso en la UE y ha recibido desde entonces más de 190.000 millones de euros de la llamada política de cohesión. En 2016, España aportó 9.500 millones y recibió 11.500 millones.
El baldón del rescate
El año 2012 marcó el punto más bajo de la relación de España con la UE. El gobierno de Mariano Rajoy tuvo que solicitar un rescate para la banca (41.000 millones de euros) y el pais sufrió una espiral de desprestigio en Bruselas de la que solo ahora empieza a recuperarse.