La CNMC multa a Telefónica con 26 millones por los compromisos de permanencia a pymes
La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha impuesto a Telefónica Móviles una sanción de 25,78 millones de euros por determinados compromisos de permanencia, incluidos en sus contratos para pequeñas y medianas empresas, que “limitan injustificadamente la capacidad de los clientes de cambiar de operador”.
El organismo regulador ha explicado que dichos compromisos de permanencia incluidos en los 'Contratos Premium especial PYME', vigentes desde 2006, estaban vinculados a descuentos sobre las tarifas y tenían una duración inicial de 12, 18 ó 24 meses. En los contratos, la permanencia se prorrogaba automáticamente y las penalizaciones eran “crecientes”, ya que se pagaba una penalización mayor cuanto más cerca estaba de finalizar el período de permanencia. Asimismo, la CNMC señala que para dejar sin efecto la permanencia era necesario un preaviso de un mes.
Para el organismo presidido por José María Marín Quemada, esta práctica continuada en el tiempo supone una infracción de la Ley de Defensa de la Competencia y del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE). La CNMC entiende que los compromisos de permanencia sancionados tienen “efectos restrictivos a la competencia”, puesto que limitan “desproporcionadamente” la capacidad de los clientes de Telefónica para cambiar de operador y, por otra parte, incrementan “sustancialmente” los costes en los que tienen que incurrir los competidores para ganar clientes a costa de Telefónica Móviles.
Del mismo modo, en su resolución la CNMC entiende que los compromisos ligados a estos contratos suponen que el resto de operadores “dejan de estar en igualdad de condiciones” para competir por estos clientes, por lo que se estaría “excluyendo” a otras compañías, como los Operadores Móviles Virtuales (OMVs), del segmento empresarial en el mercado minorista de servicios móviles.
La CNMC explica que las condiciones de permanencia sancionadas afectaban a clientes de Telefónica Móviles que, en su conjunto, representaron más del 70% de los ingresos de la entidad en el año 2012 en el segmento pyme. En este sector, Telefónica Móviles mantiene una cuota de mercado “mayor y más estable” respecto al sector residencial que el resto de sus competidores y este peso además aumenta en función del tamaño de la empresa.
Para fijar la sanción, la CNMC explica que ha atendido a la dimensión del mercado afectado, la cuota de mercado de la empresa responsable, el alcance y la duración de la infracción, los efectos sobre los consumidores y otros operadores y los beneficios ilícitos obtenidos.
Tras conocerse la multa, Telefónica ha asegurado sentirse “perpleja” y ha anunciado que la recurrirá de inmediato ante la Audiencia Nacional. La operadora entiende que la resolución incumple la obligación de igualdad de trato y discrimina “claramente” a la compañía al obviar las conductas idénticas de otros operadores del mercado español.
“Si las prácticas ahora sancionadas son restrictivas, lo serán para todos. Lo contrario es evidentemente discriminatorio”, explican fuentes de la compañía. La teleco ha mostrado su optimismo de cara al recurso, ya que considera “especialmente sólidos y acreditables todos los fundamentos que recogerá” y asegura que la decisión de la CNMC ni interpreta ni aplica con el “mínimo rigor exigible” la Ley de Defensa de la Competencia y del Tratado de la Unión Europea.
Según la operadora, la CNMC da una consideración a la relación entre los operadores de telefonía móvil y sus clientes empresariales “sin precedentes en la aplicación del derecho de la competencia en España y en toda la UE”. Igualmente, asegura que en el propio expediente administrativo se demuestra que los contratos de permanencia no han producido efecto restrictivo alguno en la competencia ni han afectado al mercado. “Los precios han caído significativamente en los últimos años, y el número de clientes de Telefónica que cambia de operador es muy elevado”, reconoce la compañía.