Popular pide tiempo al Gobierno para asumir la limpieza de balance
Banco Popular apoya la limpieza extra de balance, pero en un plazo razonable para preservar la libre competencia en la banca. La entidad desea crecer con compras y ve necesario revivir el sector promotor para sacar adelante la economía nacional. El pasado ejercicio ganó 480 millones de euros, un 18,7% interanual menos.
Los matices pueden albergar auténticos abismos. Y así ocurre también entre los banqueros. Ángel Ron se mostró ayer a favor de imponer un saneamiento extraordinario a las entidades de crédito para disipar las dudas sobre su salud. Pero a juicio del presidente de Popular, el esfuerzo debe hacerse "lo más rápido posible pero sin poner en riesgo la libre competencia ni crear posiciones de dominio en el mercado". El ejecutivo se desmarcaba ayer con estas palabras del mensaje lanzado el pasado martes por su homólogo de Santander, Emilio Botín, de asumir todo el ajuste en 2012.
Ron se guardó las espaldas. Eludió especificar cómo afectará esa limpieza al dividendo y tampoco adelantó qué parte de la factura de 50.000 millones de euros que prepara el Gobierno recaerá sobre Popular. Aun así, subrayó que "la capacidad de absorción del banco a través del margen de explotación, cargos contra patrimonio y colchones de capital es muy elevada". Y añadió que otra clave para asimilar las provisiones es "si se da más calendario a las entidades que apoyan la integración".
El responsable de Popular considera que para que una entidad sobreviva a la reestructuración debe contar con "fortaleza financiera, tamaño pero, sobre todo, rentabilidad". Ron estima que el banco que lidera cumple estos parámetros y, por eso, "somos un claro protagonista en el proceso de consolidación". El grupo está inmerso en una opa sobre Banco Pastor -que debería estar resuelta en marzo- y participará en la subasta por Unnim para crecer en Cataluña.
Popular anotó al cierre del pasado año unas ganancias de casi 480 millones de euros, un 18,7% menos que en 2010. La entidad subió ayer en Bolsa un 4,56% frente al repunte del Ibex del 2,20%. Su margen bruto cayó un 11,8% debido a los mayores costes de financiación y el empeoramiento de las operaciones financieras. El repunte de los gastos (+4,7%) por las inversiones en tecnología hizo que el margen de explotación empeorará un 22,3%.
Sobre las cuentas del banco volvieron a pesar las provisiones. Popular destinó 952 millones (-22,7%) a cubrir préstamos dudosos y otros 738 millones (+22,6%) a dotaciones por activos adjudicados. Para atender estos pagos, la entidad hizo uso de 466 millones en plusvalías logradas con la redefinición de su acuerdo en seguros con Allianz. Sin embargo, prefirió no adelantar parte de las provisiones adicionales que exigirá la reforma financiera. Cerró 2011 con una tasa de mora del 5,99%, 72 puntos básicos más elevada que hace un año.
El ratio core Tier 1 de Popular se situó en el 7,40%. Cuando acabe la opa sobre Pastor, el grupo transformará sus convertibles por deuda compatible con las exigencias de la Autoridad Bancaria Europea (ABE). Su intención es alcanzar una solvencia del 10,5% por esta vía junto a la gestión de activos ponderados por riesgo y la extensión del scrip dividend.
Promotores y reforma laboral
Como otros banqueros, Ron destacó la necesidad de abordar una "profunda reforma del mercado de trabajo". Se mostró contrario a "demonizar" al sector promotor por la burbuja inmobiliaria y estima que "para que la economía retome un crecimiento firme es necesario reactivar la vivienda". El pasado año, la entidad mantuvo estancado el crédito. Para 2012, su máximo responsable prevé que la financiación concedida "se mantenga estable o, incluso, disminuya".