La CE amenaza con dejar a Hungría sin fondos si no recorta el déficit público
La Comisión Europea estrenó ayer el nuevo Pacto de Estabilidad con un expediente contra Hungría. Por primera vez, Bruselas amenaza con congelar los fondos estructurales que recibe un país si el Gobierno no acomete nuevas medidas de recorte del déficit público.
Olli Rehn, comisario europeo de Asuntos Económicos, había advertido que aplicaría desde el primer día con el máximo rigor el nuevo Pacto de Estabilidad. Y ayer, tres semanas después de la entrada en vigor de las nuevas normas presupuestarias de la UE, Hungría se convirtió en el país presuntamente merecedor del primer escarmiento.
El expediente llega cargado de simbolismo, porque se trata de un país que no pertenece a la zona euro, lo que permite a Bruselas recordar que la disciplina fiscal se aplica a todos los socios. El expediente, además, se abre a pesar de que Hungría ha respetado en apariencia los límites de déficit que anticipan un control más sofisticado de la evolución presupuestaria. Y aunque el Pacto no prevé la imposición de multas a los Estados con divisa propia (como es el caso de Hungría), la Comisión esgrimió ayer por primera vez la posibilidad de suspender los fondos estructurales que recibe el país infractor.
"Hasta ahora había tenido reticencias a la suspensión de fondos, porque solo se podía aplicar a los países de la zona euro que reciben fondo de cohesión", señaló Rehn en rueda de prensa. "Pero ahora que la reforma ha ampliado esa posibilidad a todos los socios de la UE y ha establecido un trato más igualitario, creo que se puede utilizar", añadió. La CE no había vuelto a hablar de sanciones desde su fallido intento contra Francia y Alemania en 2003. Y nunca antes había invocado la posibilidad de suspender las ayudas comunitarias como instrumento de disciplina fiscal.
La amenaza contra Hungría, que entre 2007 y 2013 tiene asignados fondos por valor de 25.300 millones de euros, se produce después de que el comisario Rehn exigiera en diciembre a cinco socios de la Unión la adopción de medidas presupuestarias para garantizar el cumplimiento de los objetivos de déficit. Cuatro de ellos (Bélgica, Polonia, Chipre y Malta) han acatado la orden en las últimas semanas, según los informes publicados ayer por el departamento de Rehn. "Por desgracia, ese no ha sido el caso de Hungría", lamentó el comisario finlandés.
Budapest cerró 2011 con superávit fiscal. Pero Bruselas considera que solo ha logrado ese objetivo gracias a medidas puntuales (en particular, la transferencia de fondos de pensiones privados al presupuesto general), sin las cuales hubiera terminado el ejercicio con un déficit del 6%, el doble del límite previsto en el Pacto de Estabilidad (3% del PIB).
"Esperamos que España adopte nuevas medidas"
El comisario europeo de Asuntos Económicos, Olli Rehn, instó ayer a España a adoptar nuevas medidas de ajuste fiscal para compensar el derrape presupuestario de las comunidades autónomas durante 2011 y, sobre todo, a acometer reformas estructurales para reducir una tasa de paro "extremadamente preocupante desde el punto de vista político, económico y humano". La advertencia llega solo 15 días antes de que Bruselas aplique por primera vez el nuevo procedimiento de desequilibrio macroeconómico excesivo, con la situación del mercado laboral como uno de los parámetros a analizar. En el terreno fiscal, Rehn se muestra más confiado y cree que los ajustes aprobados por el Gobierno de Mariano Rajoy ayudarán a cumplir cerrar 2013 con un déficit por debajo del 3%.