Boeing arrebata a EADS el megacontrato de los tanqueros de EE UU
El Departamento de Defensa de los EE UU proclamó el pasado viernes por la noche a Boeing como vencedor de la puja por un contrato de 38.000 millones de dólares para renovar la flota de aviones cisterna (tanqueros en la jerga aeronáutica) de la Fuerza Aérea estadounidense (USAF), dejando a EADS sin una oportunidad de oro para entrar de lleno en el jugoso mercado de defensa norteamericano.
Con la esta licitación se pone fin, de momento, a una década de intentos por parte del Pentágono de adjudicar la construcción de 179 tanqueros para que sustituyan la obsoleta flota de KC-135. En otros dos procesos celebrados con anterioridad, los contratos que se llevaron Boeing, primero, y un consorcio formado por EADS y Northrop Grumman, después, fueron anulados por diversas irregularidades.
En esta ocasión, EADS (que parecía ser el favorito para llevarse el contrato en las últimas semanas) anunció hace unos días que no tenía intención de recurrir el resultado final de la puja. Sin embargo, fuentes del grupo avanzaron ayer que sus especialistas "están evaluando" al detalle las razones por las que el contrato va a parar a las manos de Boeing. Aunque en esta ocasión, y para evitar nuevos problemas, el Pentágono ha dejado poco margen a la interpretación a la hora de aplicar los baremos clave del concurso. EADS tiene diez días para recurrir una vez que se haya reunido con la USAF, lo que previsiblemente ocurrirá el lunes.
El contrato de desarrollo inicial que se adjudicó el viernes asciende a 3.500 millones de dólares. La primera fase es para la construcción de 13 lotes completos hasta 2027. La victoria del fabricante aeronáutico estadounidense con su NewGen Tanker deja a las plantas españolas de EADS y Airbus sin una porción significativa del contrato. Los directivos españoles esperaban que las plantas nacionales pudieran repartirse más del 15% de la carga de trabajo adjudicada por el Pentágono.