El crudo Brent baja un 1,60% y se sitúa en 96,58 dólares
El precio del barril de Brent cerró hoy con una bajada del 1,60% en el mercado de futuros de Londres, hasta 96,58 dólares, en una jornada marcada por la inquietud monetaria en China y el aumento de las reservas de petróleo en EE UU.
El petróleo del mar del Norte, de referencia en Europa, para entrega en marzo acabó en el Intercontinental Exchange Futures (ICE) en 96,58 dólares, 1,58 dólares menos que al cierre de la sesión anterior, cuando se situó en 98,16.
El precio máximo negociado hoy fue de 98,14 dólares y el mínimo de 95,43.
Aunque lleva un par de semanas coqueteando con la barrera de los 100 dólares por barril, el Brent de Londres no termina de alcanzar esa cota por la incertidumbre que hay en el mercado sobre la salud económica de los dos gigantes consumidores, EE UU y China.
El Banco Popular de China informó hoy de que imprimirá un billón de yuanes (unos 112.000 millones de euros) para sustituir billetes antiguos e introducir más liquidez en el mercado, decisión que generó dudas por un posible crecimiento de la inflación.
Los analistas temen que la inyección de una cantidad excesiva podría aumentar la inflación, indicador que preocupa en el país asiático, que cerró el 2010 con un 3,3% de incremento, tres décimas por encima del objetivo marcado.
Por otra parte, hoy se supo que el Producto Interior Bruto (PIB) chino creció el 10,3% en 2010, por encima de previsiones del 9,2% y pese al deseo gubernamental de enfriar la economía y reducir el Índice de Precios al Consumo.
El posible aumento de la inflación, junto con más incrementos de los tipos, lleva a los inversores a temer un descenso de la demanda de materias primas y de energía por parte del gigante asiático.
Además, hoy se conoció que las reservas de petróleo en EE UU subieron en 2,6 millones de barriles la semana pasada y quedaron en 335,7 millones de barriles, según los datos del Departamento de Energía.
La agencia informó que las reservas de crudo se encuentran por encima del promedio para esta época del año y son un 1,6% mayores que las de hace un año.
Estas cifras excluyen la Reserva Estratégica de Petróleo del Gobierno de Estados Unidos, que cuenta con 726,5 millones de barriles, el mismo volumen que en la semana anterior.
El total de existencias de crudo y productos refinados en Estados Unidos, incluida la Reserva Estratégica, alcanzó la pasada semana a 1.793,5 millones de barriles, comparado con un volumen de 1.791,2 millones de barriles la semana anterior.