Siemens se da seis años para su entrada en la eólica marina en España
Siemens, líder mundial en la fabricación de turbinas eólicas en el mar, da prioridad a los mercados de Reino Unido, Alemania y Francia. La compañía no prevé su entrada en la eólica marina en España hasta el año 2016.
Viento norte sopla en el creciente negocio de la energía eólica marina. La división Wind Power de Siemens, líder mundial en la venta de turbinas en el mar, tiene el rumbo puesto en los mercados de Reino Unido, Alemania y a medio plazo, Francia.
La compañía, que concentra el 50% del mercado, reconoce que España está "bastante fuera" de la expansión del sector, según apuntó a este diario su presidente, el danés Jens-Peter Saul, durante una visita al mayor parque de eólica marina del mundo, levantado en Billund (Dinamarca).
El parque eólico Horns Rev II, al que Siemens ha suministrado 91 turbinas, tiene una capacidad de 209 MW y está operativo desde septiembre de 2009.
Sus enormes molinos, situados en el mar del Norte, a 30 kilómetros de tierra firme, suministran el 2% de la demanda eléctrica de Dinamarca.
Las previsiones de Siemens auguran una incursión en el mercado español a partir de 2016, después de Reino Unido, Alemania, Francia e Italia. A partir de esa fecha, el sector experimentará en las costas españolas una lenta progresión, hasta alcanzar 2 GW de potencia en 2020.
Por el momento, la eólica marina es una boutique que tiene concentrada su producción en Europa, donde Dinamarca fue la primera base de pruebas, en 1991. Una década más tarde, en 2001, se levantó en este país el primer parque eólico offshore, como se conoce la energía del viento en el mar en la jerga del sector.
El salto danés al mar estuvo precedido de un largo debate por el agotamiento de la tierra firme para la instalación de los molinos y la creciente dificultad para obtener licencias.
La decisión llegó cuando la tecnología permitió aprovechar las inmejorables condiciones de viento en alta mar, que son estables y no reciben interferencias de bosques o de núcleos de población.
La misma reflexión viajó a Reino Unido, que hoy se ha convertido "de lejos en el primer mercado offshore", explican desde la compañía.
Siemens suministra desde el puerto de Esbjerg, al noreste de Dinamarca, las 140 turbinas de 3,6 MW que vestirán Greater Gabbard, el que será en 2012 el parque eólico marino más grande del mundo, con una potencia de 500 MW.
La inversión en I+D que requiere la eólica marina encarece esta tecnología entre un 30% y un 40% respecto a la tradicional, pero para Siemens la apuesta está clara. "La offshore crecerá un 30% en los próximos cinco años. La terrestre lo hará un 10% en el mismo periodo", explica Saul.
China y Estados Unidos tomarán el relevo a Europa en la expansión de este mercado, cuyo salto la compañía prevé a partir de 2020. Siemens fabricará en este país asiático y en India turbinas especiales para estos mercados.
Sin primas en 10 años
Preguntado sobre si la energía eólica puede ser competitiva sin ayudas públicas, Saul se muestra tajante. "El coste de la energía eólica se ha reducido un 40% en los últimos diez años. Nosotros hemos rebajado los costes un 14% gracias al desarrollo de nueva tecnología en la fabricación de las palas".
El mensaje de Saul es que hay que confiar en el largo plazo. "Sin industrialización no lo conseguiremos, por ello necesitamos apoyo, sin olvidar que los combustibles fósiles también reciben subsidios", añade.
Ajeno a la crisis
El ejercicio 2009 fue el mejor para la división de energía eólica de Siemens, que generó un volumen de negocio de 2.935 millones de euros. La crisis no ha afectado a las ventas. En 2008 la compañía registró un volumen de negocio de 2.092 millones de euros.
Molinos flotantes en el Mediterráneo
El lecho marino de la costa española presenta un problema para la instalación de molinos eólicos en el mar. Alcanza muchos metros de profundidad muy cerca del litoral, lo que dificulta la fijación de los enormes pilones en el fondo marino.El mapa de las zonas candidatas a albergar molinos eólicos ya está acotado por el Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino. Ahora queda por delante un largo camino hasta que las enormes torres blancas se apuntalen al mar. O no.Una de las soluciones para la excesiva profundidad del mar cerca de la costa pasa por la instalación de turbinas flotantes. Por el momento, sólo existe un prototipo, creado por Siemens en colaboración con la noruega StatoilHydro e instalado en aguas profundas frente a Noruega.La ventaja de esta tecnología es que permite anular el impacto visual e incrementa la potencia de producción.