Santander estudia pujar por el quinto mayor banco de Polonia

El grupo Santander está en conversaciones para obtener una participación de control en Bank Zachodni WBK, el quinto mayor banco de Polonia. Tomaría el 70% del capital de la entidad, que tiene un valor aproximado de 2.760 millones de euros.

Santander quiere seguir creciendo en Europa Central y Europa del Este. Su último movimiento, según publicó ayer el diario Financial Times pasa por tomar una participación mayoritaria en el polaco Bank Zachodni WBK.

El grupo presidido por Emilio Botín estaría interesado en comprar el 70% que tiene en la citada entidad el irlandés Allied Irish Bank (AIB), obligado por las autoridades de competencia a desprenderse de algunos de sus activos tras recibir ayudas públicas.

En concreto, el rotativo señala que AIB se ha visto forzado, como condición para recibir los fondos públicos necesarias para sortear la crisis financiera, a desprenderse de su participación del 70% en Zachodni, de su inversión minoritaria en el estadounidense M&T, así como de una serie de oficinas en Reino Unido.

Fuentes conocedoras de la estrategia del Santander señalan que el grupo español ha estado estudiando la cartera de activos a la venta de AIB y apuntan que el banco presidido por Emilio Botín tiene especial interés en hacerse con el banco polaco, ya que encaja en la estrategia del grupo de tomar participaciones de control en entidades presentes en países con gran potencial de crecimiento, tal y como ocurrió con la compra de activos en Brasil tras la adquisición de ABN Amro junto a Fortis y RBS.

El diario Financial Times también explica que Santander se enfrenta a una dura competencia para hacerse con esta participación, valorada en unos 11.000 millones de zlotys (2.761 millones de euros). PKO, el mayor banco de Polonia, controlado en un 51% por el Estado y con el francés BNP Paribas como uno de los socios de referencia, también está interesado en la entidad.

Según la agencia Bloomberg, tanto BNP Paribas como PKO y Santander ya han realizado ofertas por la filial polaca del irlandés AIB. Este grupo probablemente acabe aceptando alguna de las tres ofertas, ya que todas ellas han sido ya revisadas al alza por los potenciales compradores. El director general de la entidad, Colm Doherty, explicaba el pasado 4 de agosto que espera haber alcanzado un acuerdo definitivo antes de octubre.

Allied Irish necesita vender activos para conseguir 7.400 millones de euros, y así poder cumplir con los nuevos estándares de capital.

Compras en Estados Unidos

Por otro lado, Santander habría retomado recientemente las conversaciones con el banco regional estadounidense M&T, en el que AIB controla un 22,5%, de cara a una potencial fusión con su filial en EE UU, Sovereign y obtener así una participación de control.

Ambos grupos ya negociaron en mayo sobre esa operación, pero la negativa de los directivos de AIB a que Santander tomara las riendas del banco fruto de la fusión hicieron que la transacción quedara en punto muerto.

De acuerdo con los analistas de la firma irlandesa NCB Sotckbrokers, AIB podría obtener con la venta de su participación en M&T, en Bank Zachodni y sus oficinas en Reino Unido hasta 4.500 millones de euros.

Viaje al norte

La presencia del grupo en la regiónPolonia. El grupo Santander acordó en julio de 2009 combinar sus negocios de financiación al consumo en el país con el de AIG. Así, crearon una unidad líder en financiación de vehículos nuevos (30% de cuota), préstamos personales y tarjetas de crédito. Santander tiene un 70% del capital y ha asumido la gestión del negocio: 3.500 millones de euros en créditos, 750 millones en depósitos y 250 oficinas.Alemania. Tras la integración de Santander Consumer Bank con los negocios adquiridos de RBS y General Electric, Santander se va consolidando como el líder en financiación al consumo y ya es el quinto banco por número de clientes.

70 nuevas oficinas en Reino Unido, también a tiro

Las restricciones impuestas al grupo irlandés AIB para que pueda retener las ayudas públicas recibidas también contemplan la venta de parte de su red en Reino Unido. Según explicaba ayer el diario Financial Times, el banco podría tener que desprenderse de unas 30 sucursales en Inglaterra y Escocia y otras 40 oficinas en Irlanda del Norte. La compra de esta cartera de oficinas sería más viable que la adquisición de una participación del 70% del banco polaco Bank Zachodni WBK, según fuentes consultadas.De concretarse esta transacción, vendría sumarse a la compra, a comienzos de agosto, de 318 sucursales del Royal Bank of Scotland y otros activos en Reino Unido por 1.987 millones de euros.Con esta última adquisición, el grupo español se convirtió en el cuarto banco del país con más sucursales, superando a HSBC, al contar con una red de 1.600 oficinas. Por delante están Lloyds Banking Group, Barclays y RBS, situándose por delante del HSBC.Dentro de la estrategia del Santander por diversificar geográficamente su negocio y no concentrar riesgos, Reino Unido, donde es la segunda entidad en hipotecas, ha aportado un 17% del beneficio atribuido del grupo hasta junio.Por otro lado, Banco Santander ha elevado su autocartera hasta el 0,524% desde el 0,376% que tenía en julio, tras adquirir 12,17 millones de nuevas acciones, según figura en los registros de la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV).Entre el 21 de junio y el 29 de julio el banco realizó operaciones de compra por un total de 126,29 millones de acciones, a un precio que osciló entre los 8,53 euros y los 10,42 euros, y de venta por 114,12 millones de títulos, con precios comprendidos entre los 8,63 euros y los 10,48 euros.