¿Correr descalzo? Si lo hacen los campeones...
Cada vez son más los que defienden los beneficios de no usar zapatillas para practicar deporte. Sin embargo, la mayoría de profesionales compite con calzado a medida
Cuando uno llega a casa después de un largo paseo o de una caminata suele ser un acto reflejo el descalzarse. La sensación de alivio es evidente. En cambio, a muy pocos se les ocurriría hacerlo al revés: descalzarse antes de ir a pasear. Y menos aún para correr. Pero por muy doloroso e incómodo que nos pueda parecer, el barefooting está ganando adeptos. En EE UU ya hay competiciones específicas, clubs de corredores y grupos en Facebook. Incluso una estrella mediática: Tellman Knudson, un estadounidense que un buen día decidió cruzar el país descalzo para recaudar fondos para los sin techo (su sitio web, www.runtellmanrun.com, fue toda una sensación a mediados del año pasado).
Correr descalzo no es una simple moda: cada vez hay más fisioterapeutas que lo recomiendan. "Si la naturaleza no nos ha puesto zapatos será por algo", dice Daniel Martínez Silván, fisioterapeuta deportivo especializado en atletismo. Efectivamente, si durante decenas de miles de años el hombre ha caminado, corrido y trepado descalzo, ¿por qué no hacerlo ahora? "Muchos corredores africanos entrenan descalzos, aunque luego compitan con zapatillas por cuestiones de marketing". Y algunos de ellos son atletas consagrados. Los más ilustres son el etíope Abebe Bikila, campeón olímpico de maratón en 1960 y 1964, y la sudafricana Zola Budd, autora de tres récords mundiales en 3.000 y 5.000 metros lisos.
Los beneficios del correr descalzo se derivan de la libertad de movimientos. "Yo recomiendo a mis deportistas que al acabar las series de entrenamiento den dos o tres vueltas a la pista descalzos", dice Martínez. "Correr un rato descalzo es una gozada", subraya Álvaro Hernández, atleta profesional del Atlético Salamanca. "Va bien porque descarga el músculo y reactiva la circulación".
"Si la naturaleza no nos ha puesto zapatos será por algo", opina un fisioterapeuta
Hay estudios que no sólo dicen que correr descalzo disminuye el riesgo de lesión, sino que además contribuye a la eficiencia energética. Algo que choca frontalmente con uno de los aspectos al que más atención deparan los deportistas de élite: el calzado.
Pero eso no quiere decir que colgar las botas sea lo más sano que podemos hacer. Más bien al contrario, ya que los que usamos calzado tenemos la musculatura atrofiada. Algo que sólo se puede corregir con la práctica. "Si a un niño le haces caminar descalzo desde que nace acabará desarrollando un callo de más de un centímetro de grosor, que por muy antiestético que parezca es necesario desde el punto de vista fisiológico", comenta Sabina Virgili, fisioterapeuta deportiva. "Y además nunca te pedirá un zapato".
En cambio, si alguien decide de repente no volver a correr con zapatillas lo puede pagar. "Los microimpactos que sufren los pies y toda la estructura muscular, ligamentosa y articular asociada pueden precipitar su sobrecarga, lo que llevaría a una posterior lesión", argumenta Virgili.
Zapatillas personalizadas
Por muy sano que sea correr descalzo, la verdad es que los equipos deportivos se gastan millonadas en confeccionar calzado a medida para sus atletas o jugadores.
Los jugadores de fútbol y baloncesto del Real Madrid, por ejemplo, se someten a completos estudios biomecánicos para obtener sus propias plantillas personalizadas. Algo que, por cierto, cada vez hacen más particulares. Hay tiendas especializadas que realizan en el momento el mismo tipo de estudio para adecuar al máximo el calzado con el tipo de pisada del cliente.
¿Correr descalzos o con zapatillas? Cada cual debe encontrar su propia respuesta. Aunque las grandes marcas comerciales ya le han visto el negocio al asunto: vender zapatillas que imitan el movimiento natural del pie.
Leyendas del atletismo a pie descubierto
Una cosa es correr descalzo por la playa, una actividad lúdica como otra cualquiera. Y otra muy diferente es que lo hagan atletas profesionales.El que más lejos llegó fue el etíope Abebe Bikila, ganador de los maratones olímpicos de Roma 1960 y Tokio 1964, marcando sendos récords mundiales. Su segunda medalla de oro, además, la obtuvo a pesar de haber sido operado de apendicitis tan sólo seis semanas antes de disputar la prueba.Otro nombre para la historia en el mundo del nudismo de pie es el de Zola Budd. En 1984, a los 17 años, batió el récord mundial de los 5.000 metros corriendo descalza. En 1985 se proclamó campeona del mundo de cross-country y volvió a batir el récord mundial de los 5.000, y en 1986 logró el de los 3.000 metros en pista cubierta. Sus últimos Juegos Olímpicos fueron los de Barcelona 1992, aunque no logró ninguna medalla.
Encajar como un guante
PERSONALIZACIâN. Los futbolistas no sólo juegan con zapatillas especialmente diseñadas de acuerdo con sus características de pisada, sino que además algunas marcas comercializan los modelos que lucen en los estadios, que cambian cada año igual que las camisetas de los equipos.LIBERTAD. Los fabricantes de calzado se han apuntado a la moda de la libertad de movimientos para los pies, intentando imitar todo lo posible la sensación de ir descalzo. La casa BMT, por ejemplo, comercializa zapatilla con suela elíptica en vez de plana para que el pie tenga que ejercitarse buscando la estabilidad en cada pisada. Uno de los modelos más llamativos son sin duda los calcetines-zapatillas desarrollados por fabricantes como Puma o Vibram que, a modo de guante, se acoplan a la perfección a los pies. Incluso la suela trata de ser lo más fina posible para aumentar las sensaciones en la planta y los dedos.